三缄听了又大声哭着说:“情愿死在虎口,以了却一生。”
复礼子说:“不要哭,不要哭,我扶你到涧边,捧水把药吞了。”
三缄起身,手搭在复礼子的双肩,走一步停一步,拖着脚后跟,小步行走。来到山涧旁,弯下身用手捧起水,将药服下。
晕厥片时,醒来感觉精神非常爽快,脚踏在地上,再也没有疼痛的感觉。
三缄谢道:“服了你的药丸,如同仙丹。如果能脱离牢笼,回到故乡,兄与杜公的恩情,我必报答。”
复礼子说:“誓言既然说出了口,是不可以忘记的。”
三缄指天誓说:“如果忘记了誓言,必然还要遭受这样的苦日子。”
复礼子说:“这里的山虎狼很多,常常袭击羊群而吞食。每次放完牧回去,匈奴盘点数量时,如果少了一只,肯定鞭笞在所难免。
我有一异常法术能把石头化成羊,兄的羊如果被虎狼吃掉了,向石头呼叫:
‘你石来,你石来,我今换你入羊胎。化,化,化作羊儿回去吧。我奉紫霞命,弄假可成真。’
就这几句话,石头便化为羊,可以补上缺口。”
三缄将口诀记了下来,复礼子用手一指,果然把石头化成了羊,旋即又化成了石头。然后又说了几句:
“这里的山虎狼不但吃羊,即使是看羊的人大多数也会被吃掉,我教你一咒语,虎狼纵然靠近了你的身体,也不过用舌头舐舐,鼻子嗅嗅而已。”
三缄说:“这咒语怎么说?”
复礼子说:“我是天仙体,牧羊将他倚,山神听我令,化为木石侣;虎狼宜避,莫违天律语。
你看见虎狼就念此咒,但必须稳坐不动,如果害怕而奔逃,必然对你很不利的。”
三缄一一熟记在心里。
复礼子说:“太阳已从西边落下,我路途遥远。”
说完这一句话,就赶着群羊,居然已到了山后。
三缄也返回,匈奴盘点完羊数,又给了他荞饼。三缄吃完,靠在屋檐下而睡。
第二天拂晓,又驱赶着羊向山的左边而去,山左的草,更加青翠茂盛,群羊簇拥奔跑过去,争抢着吃着。
后面来的一驱羊人大叫道:“这里不可以放牧,如果再向前一步,你的羊就不能保全了。”
三缄说:“绿草这么多又鲜嫩,羊很容易吃饱,为什么不可以放牧?”
其人说:“这里有一怪物,专门吞吃羊群,如果可以放牧,绿草早都没有了。”
三缄听说,连忙把群羊调转方向,赶到北面去了。
北面牧羊的比较多,三缄所放牧的羊群里,有四五头羊已进了其他的羊队中。
他心想等放完牧,自然各自去理清楚各自的羊。
不料匈奴放牧的人,惯用把羊群赶到其他羊群的队伍旁边,偷偷把别人的羊赶进他的羊队,就趁机占为己有。
赶回羊时,主人盘点数量,多出来的羊,就有厚赏。
三缄初次担任这差使,不知道其中诡计,一点都没把这事放在心上。
牧羊人恐怕三缄认得清楚,所以用竹杖赶羊,朝羊群旋绕着赶,于是羊跟着他的羊群队伍跑去。
三缄呼叫道:“我的羊有四五只跑到你的羊群里去了,你为什么不看看编号就赶着跑了呢?”
牧羊人说:“我这里没有你的羊,不要乱认。”
三缄说:“羊进入你的羊群里,不过一会儿功夫,为什么就说是你的羊了?”
牧羊人不回答他,三缄走到他的羊群里把自己的羊赶了出来。