茜月归至清风阁,易裳而行,怀抱簿记,步至外室。
徐钦问曰:“夜已深沉,尚欲阅乎?”
茜月置簿于榻边几上,答曰:“稍观片刻,无妨。”
徐钦近前,语带恳切,劝之曰:“夜色浓重,恐损双眸,明晨再览可好?”
茜月目不离簿,头亦未抬,应道:“无碍,吾令紫云添灯即可。”
徐钦又言:“此事非急,新掌家务,从容为之,何须……”
徐钦素寡言,近日却喋喋不休,异于常态。
茜月抬,不耐打断之:“世子先行安寝,妾身正忙,勿扰为宜。”
见徐钦不动,茜月忍不住言:“后日祖母与大嫂入宫,若有所需,何不托彼等携之,胜于挂怀。”
言辞平和,然入徐钦耳,似有微讽之意。
徐钦未接话,淡然曰:“吾先寝矣。”
茜月睨其背影,冷哼一声,收回目光,复又沉浸于簿记之中。
此府原由二婶郭氏理财,簿记表面无懈可击,细究之下,却藏玄机。
如年年不定支出中,香火费颇巨,竟达两千余两,簿记虽详列捐香、做法等项,实则不应耗资如此。
家中女眷,唯郭氏礼佛,此银钱大部或已入其囊。
又如各房膳食开支,亦有猫腻,以清风阁为例,簿记所载每月二百两。
院中仅徐钦与她为主,仆妇小厮皆算,按主子规格用餐,亦不至此。
类似虚账繁多,茜月边阅边录,一一标记。
郭氏掌家多年,虽老夫人未全放权,然簿记之中,郭氏贪墨之银,不下万两,已昭然若揭。
且府中油水之处,郭氏心腹众多。
仅膳食一项,若非采买与郭氏勾结,如何账目相符?
郭氏遭老夫人夺权,必心生怨怼,其多年经营,心腹环绕,若暗中作梗,茜月难免受损。
此乃茜月之忧。
茜月斟茶浅饮,自沉思。
兵来将挡,水来土掩。
郭氏明枪暗箭,心中有备即可,忧虑渐消,复埋簿记。
正凝神之际,烛光忽灭,桌面一片漆黑。
抬头视之,又是徐钦!
“夜已深,寝。”他似命令般言。
“尚无倦意,还需再阅。”茜月取火折,重燃烛光。
徐钦立于地,定睛望此倔强妻,一脸无奈。
茜月见其不离,嘟嘴不悦:“君请安寝,勿扰我,我尚需……”