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“对了，教授，之前那只刺鼠呢？”蕾苹丝眼睛发亮，她看着那成堆的刺鼠，除了几只开黄花的外，却始终没有看到蓝花。

“那只刺蓝花的？唉，它已经死了。”

蕾苹丝一愣，她惊讶地回头。

费伊有些抱歉道：“这其实是我在课堂上漏说的，刺花球鼠一旦开花，寿命也就终结了。”

“那这些……”蕾苹丝指着那些跑来跑去的刺黄花球鼠。

“黄花不太一样，是专门用来繁殖的球鼠，待雄蕊找到雌蕊前，他们还可以活一段时间。”

费伊也凑近检查它们的状况，不出意外的话，刺花球鼠就是第一个在校内繁殖的拟化种了。

没听见费伊期待的语气，蕾苹丝却心下一沉。

所以蜂藤才会说开黄花对它比较好………它是为了蜂藤，牺牲了自己？

她垂眸思考，所以刺鼠和蜂藤以前真的生活在一起，才会有如此牺牲的举动？如果可以，她真该再多问母蜂藤几句。

她忍不住问：“费伊教授，拟化种可以用古精灵语沟通吗？”

费伊露出惊讶的表情，蕾苹丝若无其事解释道：“只是好奇而已。古精灵语可以帮我们了解植物的心情，而有树精寄居的植物可以直接沟通，那拟化种呢？它们有一半也是植物吧？”

蕾苹丝似乎问了一个难题，费伊露出为难的表情：“恩……这个很难说，起码我在这边照顾它们，用古精灵语的确可以稍微感应它们的喜怒哀乐，但绝大部分，除非是天生可以说话的拟化种，不然是不太可能沟通起来的。”

她有些苦恼道：“其实…我有找过美达教授的那只树精帮忙，不过那家伙死活不肯，它觉得拟化种很恶心，说是宁愿睡在枯木里也不要寄居在这些家伙身上。从这里看的话，树精似乎认为他们是动物，它们通常只会对动物产生厌恶的反应。”

蕾苹丝忍不住苦笑，以那只树精嫉混血如仇的个性来说也是正常了。不过…原来说话的蜂藤是比较特别的阿！只可惜它算是违禁品，她还不敢明目张胆拿到费伊教授面前。

没发现蕾苹丝的异样，费伊叹了一口气道：“拟化种最大的症结点就是在问它们到底是动物还是植物，它们又是从哪里来的？任何生物都有初始，古老的诗歌并没有提过它们，甚至连叶脉之书也没有含括拟化种，好像是有一天突然凭空冒出来似的。我觉得我们既然得益于它们生产的药材，那就一定要破解这个谜团！深入对他们的认识！”

她顿了一下道：“阿，就是这边。”

费伊指着的玻璃窗与其他的截然不同，这间玻璃房是挑高的，种着几株高耸的尖树。费伊这次很反常地掏出钥匙，打开了门，示意蕾苹丝一起进来。

里头没什么危险的生物，灰白色的树木下栖息着几只枯木鸮，费伊说除了求偶时会是嫩绿的叶羽，其他时候它的羽毛都会化成坚硬的皮层，和树干枯木融合一体。

“你要找的黄米鸟在上面，其实我觉得称它叫黄米雀会更精准。”她指着的方向远在浓绿树伞之上，蕾苹丝不禁瞇眼眺望。

费伊叹气道：“这正是需要妳帮忙的地方了，黄米雀喜欢在高处生活，可是它们的羽毛一天不剪就会乱七八糟，妳有什么办法可以帮我把它们引下来吗？就像那时找刺鼠一样。”

蕾苹丝这才明白地上那些黄色稻穗不是布景，事实上不断有稻屑从上头飘落，她忍不住打一个大喷嚏。

“恩………”蕾苹丝苦恼地皱了皱眉，她往身上的白袍摸了摸，竟从口袋里摸出一块安眠香，是上次调香课剩下的。

她灵机一动：“用安眠香怎么样？只是让它暂时睡着。”

费伊拿起来闻了闻，忍不住叹赞道：“这闻起来像我小时候常喝的蜂蜜牛奶。”

不过在点燃安眠香前，费伊和蕾苹丝抱了一堆干稻草堆，垫满整间房，以免小家伙掉下来受伤。

一切就绪后，两人贴在外头的玻璃窗观看，轻烟弥漫中，枯木鸮澄黄的大眼一只一只闭上，开始坠入梦乡。

“我真后悔当初没有修调香师的课，你知道，其实我是制药师毕业的。”费伊一脸欣羡看着安眠香造成的效果。

蕾苹丝正想说什么，突然里头传来一声沙沙声，似乎是有东西从上头高高掉进稻草堆的声音。

“戴着口罩进去。”费伊拉住蕾苹丝，两人戴上口罩，匆忙入内。

她们很快就明白，最难的不是把鸟引下来，而是如何在一地同样金黄的稻草海之中，找出一只娇小的黄米雀。

“我们应该搬床垫过来。”费伊懊恼地看着满身的草屑。

再后悔也没用，两人只能模仿拾穗的农妇，不断在稻草堆中弯腰屈膝，蕾苹丝头上也因此扎满了草屑，她打了好几个大喷嚏。

正当蕾苹丝开始怀疑自己对稻草过敏时，她的双手拨开了又一片稻草，只见一只红扑扑的鸟爪子朝面仰天，蕾苹丝一个激动，就捉住那只鸟脚，一下就将它拉了出来。

“我找到了！”

蕾苹丝低头一看，有些愣住，鸟爪子下是一团蓬松的稻草团，她拨开草团，这才看见米黄色的小巧鸟喙。

费伊惊喜抬头，她在稻草海中费力移动。

“做得很好，接下来交给我吧！”

☆、50不平静的餐桌

被关在笼子里黄米雀正气愤地跳上跳下，原因无他，因为此时它浑身上下都被剃得干净，只留下短短的黄毛和斜长的尾翎。

剪下来的稻毛被费伊处理了一下，她留下三片完整的羽毛和一小袋谷粒当作给蕾苹丝的报酬，其他的就变成此时蕾苹丝眼前两碗热腾腾的黄米粥。

“别客气，快吃吧，黄米粥可是紫鸢谷那边的传统美食呢，对肠胃保健很有帮助。”费伊愉快地捧碗喝了几口，稀哩呼鲁的，津津有味。

蕾苹丝不好意思笑了笑，只好抬头观察着正关着黄米雀的笼子。

其实打理完羽毛的黄米雀看起来就像一般常见的麻雀，小脑袋东张西望，翅膀小巧伏贴，只是尾端的羽毛是好几条缀满谷粒的稻穗汇聚而成，稻穗因为谷粒的重量微微弯曲，远远看起来就像一把弧度漂亮的金色尾翎。

“妳可以拿谷粒喂它。”费伊提议。

蕾苹丝举着那一小袋来自黄米雀羽毛的谷粒，不确定道：“这个？”

“恩，黄米雀是自给自足的拟化种，身上的羽毛只要没有外来的破坏，是可以供应它到老死。不少人看到它常用鸟喙打理羽毛，以为它很爱干净，其实它是在进食，用嘴巴挑出谷粒来吃。”

蕾苹丝眼睛一亮，赶忙从小袋子里倒了一些谷粒出来，用矮脚杯端进去给黄米雀享用，果然小家伙稍稍消了气，小脑袋瓜埋进杯里猛啄了起来，蕾苹丝见状忍不住笑了。

见蕾苹丝兴致盎然地观察黄米雀，费伊微微挑眉，突然轻笑道：“妳知道吗？我一直在找一个助教，虽然规定是三年级，但目前我只找到一个合适的人选，我相信伊芙会为我放宽标准的。”