夏秋菊急忙行礼道:“戴老爷,您怎么来了?”
戴老爷看着夏秋菊,眼里闪过一丝惊讶和欣喜。
“秋菊啊,我听说荣浩回来了,所以就快马加鞭赶来了。没想到能在这里见到你。”
戴父踏着这光影交错的步伐,缓缓步入后院,心中却如同被一块无形的石头压着,沉甸甸的。
他环顾四周,并未发现夏澈的身影,心中不禁生出一丝不安。
夏澈,那个总是带着几分书卷气,眼神中闪烁着对世界好奇的少年,今日却不知为何不见了踪影。
戴父心中暗自思量,决定先找夏秋菊问问情况。
走进夏秋菊的居所,一股淡淡的茉莉花香扑鼻而来,让人心神为之一振。
夏秋菊正坐在窗边,手中拿着一本诗集,阳光斜照在她温婉的面容上,显得格外柔和。
见戴父前来,她轻轻合上书本,起身行礼:“戴伯伯,您怎么来了?”
戴父勉强挤出一丝笑容,问道:“秋菊啊,澈儿呢?我找他有些事,却不见人影。”
夏秋菊闻言,眉头微蹙,眼中闪过一丝担忧:“我也正纳闷呢,澈儿一早便出去了,说是去镇上买书,可这会儿了还没回来,平日里他从不这样。”
戴父听后,心中的不安更甚,他犹豫片刻,最终还是开口了:“秋菊,我有件事,不知道该不该说……”
夏秋菊见戴父神色凝重,心中一紧,连忙道:“戴伯伯,您但说无妨,是不是您知道些什么?”
戴父叹了口气,缓缓道来:“多年前,我曾有幸游历南粤国,那是个风土人情与我们大相径庭的地方。在那里,我遇到过一个人,他的模样……与澈儿极为相似。”
夏秋菊闻言,脸色骤变,手中的诗集险些滑落:“什么?这……这怎么可能?”
“我也曾怀疑过,但那人的确与澈儿有着惊人的相似,特别是那双眼睛,仿佛能洞察人心。”戴父的话语中带着几分回忆,也有几分不确定。
夏秋菊心中五味杂陈,她不敢相信,自己的夫君,一个平凡的书生,竟会与南粤皇后的男宠有所关联。这其中的曲折离奇,简直如同话本中的故事一般。
“戴伯伯,您确定吗?会不会只是巧合?”夏秋菊的声音微微颤抖,显然内心正经历着剧烈的挣扎。
戴父摇了摇头,神色复杂:“我也不愿相信,但世事无常,有些事,或许真的超出了我们的想象。”
正当两人沉浸在各自的思绪中时,门外传来了轻轻的脚步声,是戴荣浩端着药碗走了进来。
他见父亲脸色不佳,关切地问道:“爹,您身体不舒服吗?怎么脸色这么难看?”
戴父见状,挥了挥手,示意戴荣浩先放下药碗,他有更重要的事情要谈。
“荣浩,你先别走,我有话要对你说。”
戴荣浩闻言,依言放下药碗,坐在了一旁,目光中充满了疑惑。
夏秋菊站在那家熟悉的书铺门外,心中如同被千百只蚂蚁啃噬,焦急与不安交织成一张密不透风的网,让她几乎窒息。
一炷香的时间缓缓流逝,街上行人匆匆,却始终不见戴父的身影。
正当她准备再次踏入店铺询问时,却见戴父一脸匆忙地从远处跑来,神色间满是焦急与无奈。
只匆匆留下一句“秋菊,你先去铺子里等着,我有急事要处理”便又匆匆离去。
夏秋菊心中更加忐忑,却也只好按照戴父的吩咐,走进了书铺。
铺子内依旧是她熟悉的模样,书架整齐排列,书香四溢,只是此刻,这份宁静中却多了一份不同寻常的沉重。
她的目光很快落在了坐在角落里的戴荣浩身上,他独自一人,身影显得有些落寞。
夏秋菊快步走过去,却发现戴荣浩的脸色苍白,衣衫上还带着些许血迹,显然是受了伤。
“荣浩哥,你这是怎么了?”夏秋菊心中一紧,连忙上前查看他的伤势。
戴荣浩抬头,眼眶微红,眼中满是委屈与无助:“秋菊,我……我可能要被强制嫁人了。”
夏秋菊闻言,如遭雷击,一时之间竟不知该如何反应。她从未想过,这样荒唐的事情会发生在戴荣浩身上,他明明是戴家的长子,是那样骄傲与自由的人。
“怎么会这样?是谁要这么做?”夏秋菊的声音微微颤抖,她试图让自己冷静下来,但内心的慌乱却如潮水般汹涌而来。
戴荣浩低下头,声音中带着几分哽咽:“是……是我父亲安排的亲事,对方是我们戴家不能得罪的势力。他说,为了家族的利益,我必须牺牲自己的幸福。”
夏秋菊的心中如同被一块巨石压着,沉甸甸的。她看着戴荣浩,这个一直以来都对自己照顾有加,如同兄长一般的存在,此刻却如此无助与脆弱。
她的心中涌起一股莫名的情绪,是同情,也是不甘。
“荣浩哥,你……你不愿意吗?”夏秋菊的声音轻柔,却带着一丝坚定。
戴荣浩猛地抬头,眼中闪过一丝光芒,仿佛是在黑暗中抓住了一丝光明:“秋菊,我只希望你能接纳我。我知道这可能很突然,也可能让你为难。”
“但我真的不知道该怎么办了。我只想跟着你,哪怕只是作为一个朋友,一个守护者,我也愿意。”
夏秋菊看着戴荣浩,内心依旧犹豫不决。她知道,自己这一旦踏出,便可能再也无法回头。
而戴荣浩的眼神中,满是决绝与痛苦,他红着眼眶,声音低沉而坚定:“秋菊,若我真的被迫嫁给一个我不爱的女人,那我宁愿去死。”
夏秋菊闻言,心中一紧,她连忙伸出手,轻轻握住戴荣浩的手,试图给予他一些安慰:“荣浩哥,你别这样说。我们总会有办法的。”
戴荣浩苦笑一声,眼中闪过一丝无奈:“秋菊,你能有什么办法?除非你愿意与我同居,假装我们已经成婚,否则我根本无法逃脱这场婚约。”
夏秋菊闻言,脸色微变,她从未想过要与戴荣浩以这种方式在一起。她犹豫着,不知道该如何回答。