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薛简便平平淡淡地将自己的要求说了一遍：“请三少主核查万剑山庄的案卷，将参与八年前无极门灭门案的洗红棠杀手交出来。”

何诚挤出一个比哭还难看的笑容：“道长，我年纪还小，八年前的事情我一概不知啊。”

薛简淡淡道：“那请问山庄是何人在主事？三少主，就算在下有耐心与你仔细商谈，我这位知己恐怕没有耐心听你们兜圈子。”

何诚下意识回头，见到主位上的黑衣青年弯起眼眸，似乎听到了什么有意思、很中听的词汇。

“好……好。”何诚道，“我这就去查看名单，等道长稍等。”

他后退了几步，身边的人拖着何英一起走了出去，就在两人都走出了一个比较安全的距离时，蛰伏在四面八方的洗红棠杀手们，陡然动了。

一把锋锐的短刀从身后捅出，穿破那幅红海棠花的挂画。这面墙的机关被拧开，杀手就如鬼魅一般现身在江世安身后，刀锋“噌”地一声破空袭来，却没有扎漏人的脑袋，而只是勾断了一缕漆黑的发丝。

江世安偏过头，抬手拿下面具，吹掉刀锋上的残发，回眸看向残破挂画后的红衣刀客，眼中的笑意还没有彻底消退。

那双漆黑的眼眸隐隐透出血光，这张早该死去的面容再一次出现在洗红棠的面前。

他说：

“是你先动的手，现在，该我了。”

杀手的刀被折断了。

只是一击不中，洗红棠的刀客便再也没有了出手的机会。进行伏击的人没能从江世安的手下活过三个呼吸，等待他们的唯有剑光下的终末。

那是一个极为血腥而美丽的场面。破碎的挂画被从中撕开，穿喉而过的风雪剑冻结了血液，一道未完全凝固的血霜“呲”地一声爆散在半空，堂内的屏风落满点点飞红。

万剑山庄正是薄弱时刻，山庄长老又前往参与盛会，猝不及防之下，无力与这尊杀神抗衡——何诚很快叫停，跟二哥商量了两句，只用了半炷香的时间，便取出何家的森晚整理案卷资料跟薛简交谈，将当年配合“巴蛇”、“烛九阴”的杀手名单如实奉上。

可惜的是，当年参与灭门案的洗红棠杀手早已死去，最后一个与之有关的人也死在了江世安的剑下，正是第一位骤然发动袭杀的杀手。

薛简核对无误，印证了其中几个细节之后，当着万剑山庄的面取走了盖着何家宝印的案底，并仔细地刻在了竹片之上，用细丝线串联起来。

在这期间，两位少主不敢流露出丝毫不悦的神色，对着江世安只叫前辈而已。但这位“前辈”究竟是谁，却在两人心中掀起了滔天巨浪。

记录结束，薛简不忘询问：“红酥手赵夫人有一位老师，传授给她、以及何庄主道门心法，不知道这位老神仙如今在何方？可有联系？”

何家兄弟敢怒不敢言，正要搪塞，忽而听薛简又道：“此人所授功法大有缺憾，名义上使人功力大增、延年益寿，如同仙法。实则不仅不能延寿，反而易入死门……他骗了你们。”

何诚是三人中最为能屈能伸的一个，他虽然也记恨薛简，心中却埋了一个怀疑的种子，回答：“道长见谅，这位老神仙我们兄弟只是听说，连面都没有见过。”

薛简对着他沉默片刻，仔细甄别何诚说话的语气、情绪、呼吸，他通过听觉能判断出对方说的话足有七八分真，于是微微颔首，起身行礼道别。

何诚完全不敢受他的礼，侧身躲避，躬身回礼。他正屈身低头，肩膀猛地被一只冰冷的手拍了一下，何诚浑身僵硬地转头，见到黑衣剑客明亮含笑的眼眸瞥过来一眼，跟鬼一样悄俏倏地靠近耳畔，血腥混着雪花的寒冷味儿翻涌而来：“我不喜欢骗子，你没撒谎吧？”

这话语气轻盈，听不出半点威胁。

何诚被刺骨的寒意洞穿身躯，飞快地道：“绝不敢欺瞒前辈。”

江世安又拍了拍他，上前拉住薛简，带他走出去。

这一路畅通无阻。万剑山庄如果要拦住他们，不知道还要损耗多少人手，这样亏本的买卖何家兄弟自然不能做。而且也不能既吃了亏、落了这么大的面子，又让此事肆意传播出去，所以嘴上说得是吩咐弟子避让贵客。

因是“贵客”，管事将两人送出去时，还做主给江世安送了一匹好马，为了不让两人拒绝，开口劝道：“您这位契兄弟虽不能骑马，可若是兼程赶路，也好上马休息，让您能牵着走几步也省力啊。”

薛简的内力还未彻底消散，行路对他来说不算困难。

道长正要推拒，江世安忽然问：“契兄弟？”

管事怔了怔，又看了看两人，连忙道：“难道是小的老眼昏花看错了？难不成两位不是——”

江世安竖起耳朵要听，被薛简抬手捂住耳朵。他什么都看不到，居然伸手的方向这么准确，管事的后半句话一丝一毫也没漏进来。薛简对管事说了句什么，管事立即露出了然的神情。

江世安把薛简的手拿下来，两人的交谈已经告一段落。老管事招呼几个杂役装配马鞍，将鞭子不由分说塞到江世安手里，连拒绝的余地都没有。

一直到离开飞英城，江世安都不知道两人说了什么。他回过味儿来，忽然道：“咱们这样好吗？连杀带拿的。”

薛简低头触摸竹简的字，淡淡道：“飞英城里有济善堂协助建立的医馆，价格低廉近乎没有利润，其中有一半的资金都记在无极账下……”

而万剑山庄会向飞英城的百姓收取税金。

薛简上一次在济善堂捐助的账簿，早已送到太平山上去了。他虽然没有带走，但在眼睛彻底坏掉之前看过一遍。

江世安那点儿愧疚感烟消云散，他用期待的眼神看向薛简，提议道：“我抱你骑马吧。”

薛简的脚步很短暂的慢了一瞬，他的指尖抵在竹简上，突然忘了自己读到那里，于是缓缓地收起来，说：“……骑马？马只能跑官道大路，如果不能疾驰，比我们两人赶路要慢。”

江世安道：“哎呀，那就让它跑起来嘛。万剑山庄的好马养得膘肥体壮的，你看，只让它驮包袱也太可惜了，人家都不乐意了。”

这匹黑马应景地打了个响鼻。

薛简的脑海中想象出了那个画面。

他看不见，就算能凭借感觉驾驭马匹，那需要一匹非常熟悉默契的骏马才行，否则说不定会撞到树上、山上。缰绳只能让文吉来掌握，要跑起来，他的手臂一定要从身侧穿过，腿会夹紧马肚子，两个人要贴得非常近……

官道有行人，会被看到的。文吉还不知道契兄弟是什么意思……

“不行。”薛简拒绝了这个提议，“这和公然……有什么区别……总之不能这样。”

道长说着还有些耳根泛红，江世安接收不到他的纯情讯息，不太明白地捏了捏黑马的耳朵。跟在他身后的黑马扭头看了他一眼，也只好几乎是无所事事地跟在两人身后。