林母笑道:“如今天气还有些反复,等到再暖和一点,咱们再选个日子出门便是了,你们若是在屋里觉得闷了,不如叫下人做几个风筝,在花园里头放着玩便是!”
林母这么一说,几个女孩子都是心中一动,立马凑在一块儿唧唧喳喳起来,一个个说自个要什么花样的。
那边史湘云与贾宝玉一起过来了,听得她们在讨论,也是叫了起来:“好哇,你们有好玩的竟是不叫我们了!”
探春笑嘻嘻道:“二哥哥与云妹妹如今天天黏在一块儿,我们哪敢打扰了你们呢!”
史湘云脸上一红,贾宝玉也是嘿嘿一笑,也不解释,不过也是凑了过去,说起了风筝花样来。
薛家那边,却是紧锣密鼓地准备了起来,不是因为别的,而是因为她们已经选中了目标。薛家选中的是刚刚开府没多久的十五皇子,十五皇子虽说不是宠妃所出,不过也还算得了圣人看重,刚刚开府,就直接封了庆郡王,庆郡王年纪刚刚弱冠,娶的王妃也不是什么大家之女,不过是个四品官家的女儿,府上也没有正经的侧妃,如今也不过是一子二女,长女是王妃所出,次女是府上一个侍妾所出,庆郡王唯一的儿子却是一个庶妃所出,那个庶妃难产没了,庆郡王为了提高这个儿子的身份,竟是求了恩旨,追封了那个庶妃做了侧妃,入了玉牒,也因为这个,王妃觉得膈应,并不肯将这个庶长子养在自个膝下,也因此,夫妻之间日渐相敬如冰起来。
选中庆郡王,薛家已经差不多想好了日后的路,王妃有名分,没什么宠爱,不过,庆郡王也不好真的宠妾灭妻,给人留下话柄,对外还是敬重王妃的,因此,薛宝钗进去之后,可以先投靠王妃,有王妃的支持,薛宝钗在内院日子也就好过了。回头生个儿子,直接抱给王妃抚养,王妃若是不能生,那是最好不过,养在王妃身边的庶子总比那个庶长子有点优势,王妃即便能生,也是无妨,大不了就一门心思跟着嫡出的兄弟混便是,日后也能混个不错的前程。若是庆郡王日后能够更进一步,那么自然也能从容安排。
薛家想得非常美好,就叫人打听着庆郡王府的事情。庆郡王生母前几年就过世了,因此,每年生母的忌辰,庆郡王都会在大明寺祭拜生母,顺便多住两天,这才会打道回府。
薛家自然不会赶在庆郡王生母忌辰当天,而是准备在最后一日,让薛宝钗与庆郡王来一次美好的偶遇,薛家坚信,只要庆郡王瞧见了薛宝钗,那么,这事就成了大半了。毕竟,薛家已经打听清楚了,庆郡王也是个风流人物,府里虽说只有一个王妃,也没有正经的侧妃,但是庶妃侍妾都不少,他还曾经说过,谁要是先生下儿子,就上书请封侧妃,薛家人看薛宝钗,怎么看都是好生养的,因此更是信心十足!
为了叫庆郡王一见之下就觉得惊艳,薛宝钗可是做足了准备,她之前就打听好了大明寺那边的地形,然后还准备了几首诗词,又新叫人裁了一身很能够突出自身优点的衣服,首饰也有,并不如何华贵,毕竟佛门清静之地,打扮得太过花枝招展了,难免叫人看轻了。
一切准备妥当,第二天,薛蟠骑着马在前头,薛家母女坐在马车后来,又有一干下人家丁随后跟着,便往城外大明寺去了。
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薛家这一行非常顺利,薛宝钗带着丫鬟在大明寺一边的杏花林中“正好”遇上了庆郡王,当然,并没有真的面对面,不过是给庆郡王留下了一个美好的侧脸,还有薛宝钗几句诗词,顿时便叫庆郡王欣赏不已。
薛家为了这事付出得可是很是不少,先是为了打探庆郡王的行踪,后来又是在庆郡王耳边吹了几句风,庆郡王便动心了,直接叫人去打探薛宝钗的身份来历。
作为皇子,需要顾忌的事情可是不多,如果薛宝钗是什么官宦人家的女儿,庆郡王还要犹豫一下,毕竟,人家乐不乐意做妾还是个问题,问题是,薛宝钗是皇商之女,人家之前就准备进宫参加小选了,可见不是什么介意做妾的人家。
庆郡王生母已逝,外家也不是什么强有力的人家,虽说在宫中的时候还算得了圣人几分看重,不过也就是圣人那些年被年长的皇子伤了心,因此,更是疼爱年幼的几个皇子而已。庆郡王并无问鼎之心,因此自然做事就少了一些顾忌。
甚至,对于一个皇子来说,若是滴水不漏,无懈可击反而是叫人忌讳,但是,若是有些不大不小的毛病,那么,问题也就不大了。因此,庆郡王很是顺从了自个的心意,爱美之心,人皆有之,因此,庆郡王在女色上头一向并不会委屈了自己,除了正妃乃是之前圣人指婚,生得并非如何美貌,只能说是清秀,其他庶妃侍妾,环肥燕瘦,各有风韵。当然,庆郡王心中也有数,府上那些庶妃侍妾出身都不算高,一般也就是小官之女,有的根本原本就是府上的宫女,上头也知道庆郡王的这等毛病,因此每每小选,也会赐下一些美人下来,庆郡王都是毫不客气地收用了。
薛宝钗不管怎么说,也是难得的美人,虽说生得略微丰腴,但是对于庆郡王这等遍阅群芳的人来说,丰腴一些,反而手感更好。庆郡王虽说只是看到了薛宝钗的一个侧脸,但是已经看得出薛宝钗的美貌,他王府虽说美人不少,如薛宝钗这种还是没有,又听身边太监一吹风,顿时生出了心思。
尤其,庆郡王养着这么多庶妃侍妾,他却是没多少产业,这也是正常的事情,圣人活下来的皇子就近二十个,各个开府都得赏赐,下头还有没有成家的皇子公主,日后成婚开府,都得再赏赐一番,如此一来,能够分到各个皇子头上的也就没多少了。何况,开府的皇子,开销也很大,与兄弟还有诸多宗室的人情往来也就算了,无非就是你来我往的事情,给几个封了亲王的兄长的要略微丰厚一些,但是那也无妨,但是三节两寿,进上的东西却是不能含糊了,因此,开销自然比较大。
庆郡王的王妃本身嫁妆也算不得丰厚,何况,她又不算得宠,自然不乐意拿了自个的嫁妆贴补王府,难不成拿着自个的钱财,让庆郡王再多几个小妾吗?
因此,庆郡王日子虽说不至于捉襟见肘,但是也算不得宽裕,如今下头太监一说,若是纳了那薛宝钗,将薛家收拢到自个名下,薛家百万之富,每年能没有孝敬?
至于薛蟠的事情,庆郡王却是不在意的,对于庆郡王这样的皇子贵胄,杀个人算什么,何况,这案子听说早就了了,是了,薛家还有个贾家王家做姻亲了,如此,这薛家底子也不浅啊!
这么一想,庆郡王更是心动起来,因此,回府之后没多久,跟王妃开了个口,王妃心中虽说发酸,没办法,王妃自个如今不过是生了个女儿,偏生庆郡王待她也寻常,即便初一十五按规矩歇在正院,很多时候干脆就是纯盖棉被而已,连聊天都聊不了几句,这般情况,叫王妃喝再多的求子汤药,也别指望生出个孩子出来,这回又听说庆郡王要纳个庶妃,顿时更是心中不舒服起来,不过,她出身不高,也没那个底气跟庆郡王对着干,只得说道:“王爷既然喜欢,那么,回头叫府里长史去说一下便是了,回头妾身就叫人将屋子收拾出来,再挑几个人去伺候那位薛庶妃!”