沿著路走出偏院,一路上碰到諸多正在打掃的僕從。辭舊迎,清掃宅院,把樹梢掛滿紅燈籠,明家以前也有這樣的傳統。
所有人都在忙著,沒人注意到明窈。她拿起角落閒置的掃帚,旁邊過來一個人把她的掃帚給拿走了。
明窈有些訝然:「管事大人。」
蒲叔公擺擺手:「我姓蒲,明姑娘喚一聲蒲叔公就好。」說罷他掏出幾顆糖瓜粘給她,露出長輩看小孩的慈愛,「廚子剛做的灶糖,你吃吧。」
明窈微微睜大了眼睛,伸手接過來,鼻尖聞到油紙里蜜甜的香味,她眼眸亮了亮,把灶糖小心地收進內袋裡,認真作揖:
「謝謝蒲叔公公。」
蒲叔公糾正:「蒲叔公,不是蒲叔公公。」
明窈面上露出幾分茫然。她慣來都是姨喊姨姨、伯喊伯伯,遲疑張口:
「蒲、蒲叔公……公。」
蒲叔公面露糾結,一陣無言後擺擺手走了。
明窈便沿著庭院的路稍微逛了逛。
兩側屋子擺滿了磨好的豆腐缸,輕淡豆香味飄來。她不太愛說話,但是愛觀察,邊慢吞吞吃灶糖邊看司府里的人們活動。
司府比她從前的明府更加安靜嚴肅。
僕從們哪怕是在忙活也不忘收聲,行走刻意避開了主院烏螣堂。
明窈模模糊糊地對「司大人」多了其他層面的印象輪廓。
以後大抵不能輕易進去觀賞那處漂亮的紫竹林了,她想。
明窈還沒恢復好,中午喝了藥湯就躺了下來,傍晚醒來出了一身汗。
沈大夫來摸了脈,說高燒已退,切莫著涼,慢慢可以度過此次病劫。
明窈乖乖應下來。
常年冷清的司府終於有了過年的氣氛。
司羨元依舊不在府邸中,沒告假歸家的僕從們圍坐在偏院庭院裡的石桌旁,就著樹上戳戳影影的紅燈籠光,喝著廚房熬的臘八粥、炒的膳菜。
明窈坐在裡面,捧著粥碗安靜聽旁人聊天。
「今年又過去咯……」
「是啊,明年不知能不能跟老母團聚。」
「……」
明窈盯著大門口發呆,她在想司大人什麼時候回來。
她現在每見他一面,就可能少一面。甚至是最後一面。
司大人從未說過司府會一直收留她。
發燒快要好了,她好像也沒理由留下來了。
姜婆婆碰巧看到這一幕,好奇問明窈在找誰。
明窈回過神來,道:「司大人。」
姜婆婆道:「大人在重臣家裡做客,不與我們一同用膳。」
明窈哦了一聲。
姜婆婆又小聲補充一句:「但他明日一定會跟府里一起過年。」
明窈又哦了一聲。
晚膳漸散。