卢俊义、孙安二人也不复多话,直接手上见真章。却是好一番龙争虎斗,一百二十余合依旧旗鼓相当,难分胜负。
只见卢俊义枪法拦,拿,扎为主、还有搕、挑、崩、滚、砸、抖、缠、架、挫、挡,虽没有常见的舞花,但枪扎一条线,招招不离孙安要害。
孙安见识到卢俊义四十余合击败使斧的卞祥,本就打起了十二分精神,三十六路游龙剑法,舞得密不透风。由简至繁,化繁为简,压箱底的招式都已用出,依然奈何不了卢俊义。
你来我往,又经手三十余合,两人招式依然毫无破绽,再比下去,已不是较技而是较力,孙安不愿占此便宜,遂架住卢俊义枪杆,跳出战圈,抱拳道:“员外好身手,孙安今日方知山外有山,人外有人。”
卢俊义闻言,连忙谦道:“哪里、哪里,倒是卢某往日小觑了天下英豪。”
经过此番比斗之后,众人关系顿时拉近了不少。
卢俊义兴致颇高,遂吩咐燕青在客厅摆下宴席招待柴进等人。
酒酣耳热之际,柴进见燕青如奴仆般侍奉于卢俊义左右,假装面色不快道:“小乙哥为何不坐下一同饮酒,难不成瞧不上我等?”
燕青闻言连忙赔罪道:“卑贱之躯,如何敢与主人、大官人同席。”
孙安见柴进很是赏识卢员外家的这位仆从,顺水推舟道:“我家哥哥向来识英雄,重英雄,这位小哥不妨坐下同饮几杯。”
卢俊义不好拂了众人酒兴,便吩咐燕青:“小乙还不快快入席,替我敬诸位好汉几杯。”
燕青这才放下奴仆样,开怀畅饮,并于酒桌间向众人介绍大名府的奇人异事、各路乡谈,很快便与卞祥、孙安、曾家兄弟打成一片。
卢俊义见柴进眉头微蹙,心思似不在此处,好奇地问道:“大官人何事忧愁,难道是嫌在下招待不周?”
柴进见鱼已上钩,笑着先敬了卢俊义一杯,答道:“确是有一事相求,只是怕连累了卢员外。”
卢俊义闻言不悦道:“承蒙大官人看得起,若有用到卢某的地方,但说无妨。”
柴进犹豫了片刻后,叹息道:“去年北方大旱,冬季又逢大雪,百姓疾苦,灾民聚集在河间府,每日耗费钱粮无数,唯有熬过春耕方有条活路。”言及此处,柴进神色激动,眼眶微红,忧国忧民之心溢于言表。
卢俊义先不作声地给燕青使了个眼色,然后静待柴进下文。
燕青自幼养在卢俊义身旁,自是明白主人心思,遂直起身子,冲柴进试探道:“大官人仁义之心,江湖皆知,只是小乙有一事不明,既然北地灾情如此严重,为何官府无人上报,赈济灾民本该是朝廷之事。。。”
话未说完,却是惹怒了一旁的卞祥,只见他蒲扇大的巴掌,差点拍碎桌案,义愤填膺的说道:“官府鱼肉百姓还来不及,怎会赈济灾民,这几年若不是哥哥,不知要饿死多少百姓。”
卢俊义见状,知晓今日若不出点血,恐无法揭过此事,遂开口道:“此事容易,往日里我亦想为百姓做点实事,苦无门路,今日正好遇见大官人,卢某愿捐赠一千贯,资助灾民。”
柴进闻言面带怒色道:“难道员外认为在下是来打秋风的不成?”言罢,竟要起身离去,卞祥、孙安、曾家兄弟亦紧随其后。
卢俊义连忙拉住柴进,告罪道:“卢某绝无此意,绝无此意。”
燕青也在一旁劝道:“大官人误会了,主人的意思是他也想为灾民尽一份心意,仅此而已。”
柴进借坡下驴地解释道:“柴进因身份敏感,只想借员外之手采买些粮食,帮那些苦难的百姓熬过难关,若员外觉得为难,在下绝不强求。”
话已至此,卢俊义又颇好脸面,只好先硬着头皮答应。然后重开宴席,只聊些拳脚棍棒,气氛再次热闹起来。
闲谈之中,得知卞祥更擅使枪,卢俊义好奇地问道:“刚才较量之时,为何卞祥兄弟不曾用枪?”
卞祥闻言有些赧然,摸了摸后脑,憨笑着答道:“实不相瞒,某家曾败于孙安兄弟,遂在枪法上琢磨出几招杀手锏,本想找回场子,如今看来,即便用上恐也讨不了好。”说完竟神色幽怨地望着孙安,好似之前比试孙安藏拙了一般。众人见状皆哄然大笑。
酒过三巡,众人谈兴愈浓,门外突然有一丫鬟打扮的侍女探头探脑,卢俊义见状面露不喜,刚想吩咐燕青随意打了她去,怎料那侍女忒没眼力劲,径自朝卢俊义走来,这般没规没矩,确是让卢俊义在柴进等人面前有些下不来台。
不等侍女答话,卢俊义便火道:“没看见老爷正在招待贵客?”
本想让那侍女知难而退,谁料那侍女不知是吃错药了还是怎地。只见她面皮涨的通红,颤颤巍巍地俯下身子,答道:“奴婢怎敢搅扰官人们吃酒,实在是夫人那边催的急。。”
话音刚落,满堂寂静,卢俊义面色尴尬,又见众人目光炯炯地盯着他,一时竟不知如何开口。
柴进见状只好解围道:“今日时辰已不早了,不如员外先去陪嫂嫂,来日方长,咱们改日再聚。”
见众人也有些意兴阑珊,卢俊义便不再挽留,亲自将柴进众人送至府门,并再三致歉。
送走柴进等人后,卢俊义心有郁气,也未去后院,想着在书房清净一晚。刚要合眼,门外传来燕青的声音“主人歇息了吗,夫人命小乙送来醒酒汤。”
卢俊义知道这是燕青的好意,那贾氏如何有这般心细。
饮完醒酒汤后,见燕青依然未曾离去,卢俊义问道:“小乙还有事?”
燕青答道:“柴大官人豢养豪客,收揽民心,恐所图不小,小乙担心主人会被其连累。”
“小乙多虑了,我观柴大官人光明磊落,义薄云天,况且咱也是为国出力,问心无愧,何来隐忧。”
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柴进一行人回到英雄楼,卞祥也是心有疑问:“这卢员外如此身手,哥哥为何不招揽他?”
柴进摇了摇头,笑而不语,他们怎知这玉麒麟卢俊义已入他彀中,只不过时机未到,不宜多说而已。