「我记得时间和现在差不多。」
「嗯,还有三个星期就是阿嬷的生日,我原本答应会帮她庆祝的。所以临走前,我答应她说等我回来,要再和阿嬷庆祝的。」
「有这种事……」大姊默默低头。
「大姊,阿嬷被母亲赶走後去了哪里?」
「不是的。」
「什麽?」
「法兰瓦滋是自己退休的,不是妈赶走她的。」
「是母亲告诉你?」
「是法兰瓦滋亲自询问我,说史蒂文也大了,想要退休。我虽然有挽留,但她说想要多见见孙儿,所以我没勉强。」
「不是母亲吗……我还以为……」还以为是母亲黑心,听後有点受到打击。
「法兰瓦滋照顾得你们这麽好,甚至b我那时的n妈好,爸和妈是不可能要她走的。」
「那你知道阿嬷去了哪里?」
「听闻她儿子在城内开店,应该也还在城内吧,不过我没仔细探听。」
和艾娜姐的说法一样,看来没错了。
接下来几天,再也没人拦阻艾雪儿离开,连亚雷克远远见到也避开了。父母和二姐也如见鬼般,每次在走廊擦身而过都会铁青着脸,也不让艾雪儿和他们一起吃饭。艾雪儿倒无所谓。
市场占地很广,单是逐家店舖走进去望,逛了三天也逛不完。艾雪儿曾尝试在酒馆寻找,不过她不太会喝酒,也不懂向酒吧的人问情报,所以也全无收获;就算出动到玛莉恩,也打探不了什麽消息,反到是知道不少杜鲁多或其他贵族的小道消息,有些是假的,但也有不少是真的,就是加油添醋了一点。
这天来到市场的西边,一栋细小的教堂屹立当中,门前有一位修nv正在扫地,一边哼着歌,艾雪儿禁不住微微一笑。别看她现在是劳动,至少可以走出教堂透透气,b里面满是压迫的生活好多了,这也是艾雪儿最喜欢的时刻。那修nv见到艾雪儿,微笑着向她挥手,艾雪儿也挥手回应。
突然留意到修nv挥手的对像改变了,从自己转到自己身後,艾雪儿回头一看,只见一和自己差不多大的少nv刚好走过,向修nv挥手。她见到艾雪儿望向自已,也顺道挥手打招呼:
「你好。」
「你好,」见对方身穿的衣料不错,样式也是最新cha0的,应该是大人物吧:「请问你是……」
「我是这个市场的管理官,叫樱桃。」
「市场管理官?市场不是由商人公会管理的吗?」
「不是。商人公会只管市集那边,这个市场是给一般市民用,所以由市长联合及各公会共同管理,并顾用我作为代理人,负责整个市场。」
樱桃的解释说得艾雪儿一头冒水,所以她只好耐着x子继续解释,花了一番工夫,艾雪儿才明白樱桃口中的各公会,是指负责管理各行各业,例如负责面包师傅的面包公会、糕点师的甜点公会、木工的木匠公会等这类公会。理所当然,所有该行业的人员都隶属该公会,并附有由该公会所发行的证书。而这个市场是的店舖都是由这些得到证书的人员经营,理所当然由他们负责管理整个市场。但,虽说是管理,却只是个松散的组织,所谓的管理市场也只是排解纠纷、修葺建筑物、管理水井用水等
如果是她的话……,艾雪儿想到也许她能帮忙,便把自己想找到阿嬷的事告诉她,其间修nv也听得津津有味。
「没想到是杜鲁多公爵之nv,失敬了。」
「父亲是父亲,我是我,别管我是那家的nv儿了。」
面对艾雪儿的不满,樱桃苦笑了一下,但还是不改恭敬的语气。根据樱桃的说法,这个市场和市集不同。市集是主要以买卖为主,任何人,不论是那行业的,都可以摆卖,只要向商人公会缴交一定收入就可以了,所以市集是由商人公会全权负责,其目的也是以大宗买卖为主;但市场主要是由居民自己摆卖而来,所以算是市政之一,市场除了各同业公会外,市长也有一定权力可以推选代表,而首都的市长是直属於宰相,亦即是说,樱桃是艾雪儿父亲的手下的手下。
「叫法兰瓦滋?她的儿子才是店主,那叫什麽名字?不知道吗……,这有点难办……。给我一点时间吧,我会想办法的。」
「也让我帮手吧,这一带的人我都认识。」修nv也说。
话是这麽说,但艾雪儿也没闲着,自己也继续努力寻找。不过,找到的还是樱桃:
「你的那位阿嬷,法兰瓦滋她儿子年轻曾在低阶贵族手下工作过,宅第就只有他和一个厨师负责所有事务,薪水也不太好,他倒是从厨师那里学会很多东西。後来那家贵族支撑不住,连他也要裁掉,他就用储起来的钱,加上你阿嬷的资助开店。」
一边走,樱桃一边说,很快就转过弯角,来到艾雪儿第一次来时曾睡着的那家店家。而上次那位青年他也向两人挥手。
「这位是米l,你阿嬷的孙子。」
孙子!艾雪儿瞪大眼睛,吃惊地望着樱桃,又转头望向米l。
米l贼笑起来。让艾雪儿禁不住无名火起:「原来你一早已知道,为什麽当时不告诉我。」说着拍了米l背部一掌,那一下艾雪儿也没怎麽用力,却把米l打得扑倒地上。这下连艾雪儿也慌张起来:
「呃,抱歉……,我不知道我……」
「没事没事,是我骗你不好,我道歉吧。」米l爬起来,拍拍身上的灰尘後笑说,「不过我最初也没想起你就是祖母照顾的贵族子nv。」
米l还是个少年,二十岁不到,笑起来非常yan光,让艾雪儿看得有点心动……不对,心动的不是艾雪儿……是谁呢?不是玛莉恩,也不可能是依梅瓦尔,所以是……艾雪儿总觉得不想再深究下去。
「啊,是小姐吗?」一个中年大叔从店内走出来,经介绍後知道是法兰瓦滋的儿子,米l的父亲,也是这家店的老板,「我时常从妈那里听到你,上次我没来迎接,真是非常抱歉。」说着向艾雪儿敬了个礼,艾雪儿连忙阻止。
原本老板想要米l带艾雪儿去见法兰瓦滋,但现在是午餐时间,店内非常繁忙,艾雪儿主动提议等一下。她一边吃着老板煮的午餐,一边看着米l和另一个店员飞快的跑来跑去,根本忙过不停。
「我可以来帮手吗?」
「不不不,小姐!不用你费心了!」
「放心,让我来吧!」艾雪儿摆了摆手,阻止了老板。
「请问你们要点什麽?」
「我要啤酒。」「我要杂菜汤和面包。」「我要n油炖菜。」「杂菜汤和面包要多一份,再加点r酪。」「辣味烧r0u,还有啤酒。」
数人同时点餐,艾雪儿才发觉自己根本来不及记住,之前看的时候明明很简单的。
「抱歉,这是啤酒,其他的要等一会。」
解救艾雪儿的是米l,他很快就抱着两杯啤酒过来。安顿好客人,再把艾雪儿带回她原本的坐位上:「小姐,你很碍事啊!」