艾丝特的回答是:“别人也在努力生活啊,我不能侵占别人的努力成果。”
她确实相当愚蠢。小虫子这么想着。
有能力的人本就该活得更好,让自己更进一步,这才是生物的本能追求。
直到天气转暖,春天来临,艾丝特才惊觉她已经在斯林面包房住下好几个月了。
戴莉走进店里的时候,艾丝特正在将新炸好的红薯丸子倒进编织篮里,表层面包糠散出浓郁的油香,让跟在她身后绿眼睛的青年吸了吸鼻子。
艾丝特热情地跟两人打了招呼,这几个月下来,戴莉已经成为斯林面包房的常客了。
“今天的新品!我没做得那么甜,你们要尝尝吗?”
青年有些期待地看向戴莉,这让戴莉很是好笑:“你要是喜欢就让艾丝特帮你装点,她钻研的新品味道从不会差的。”
艾丝特直接用铲子舀起两颗递到两人面前:“没事,这点就当我请你们的!”
温蒂在一旁冲戴莉挤挤眼睛:“好吃的话不要忘记帮我们打广告哦,戴莉小姐。”
青年将炸丸子扔进嘴里咬下的瞬间,神情呆滞了一下,很快他又恢复正常,有些怪异地咀嚼着,戴莉疑惑地拿起另一颗,酥脆的外皮和绵软的内层结合在一起,在口感丰富之余又散出香甜,相当好吃。
“伦纳德你不喜欢这个吗?”
青年有点不好意思地看着艾丝特:“我……我能不能再要一颗尝尝,刚才没吃出啥味道。”
艾丝特忍不住偷笑起来,见温蒂没有阻拦她的意思,又舀出一颗炸丸子:“也不差这一颗,请你吃了你可要买啊。”
青年这次吃到炸丸子后,露出了相当满足的表情:“我要半磅!”
艾丝特语噎:“半磅?半磅太多了吧,这种炸的东西隔天就不新鲜了,吃多了会腻的。”
戴莉无所谓地摆摆手:“没关系,我们会带回去给队长……我们的同事们吃。”
温蒂很高兴地催促艾丝特去装袋,艾丝特也没坚持,反正都是做生意,卖多点大家都高兴。戴莉之后又要了店里招牌的柠檬蛋糕,还有一包蔓越莓动物饼干,青年抱着装有炸丸子的袋子站在边上,在等待期间又偷吃了好几颗。
青年偷吃的动作忽然停滞在半空,他盯住了帮忙称量饼干计算价格的艾丝特,艾丝特的右手在她计算时下意识地揉了揉右眉心。
但这瞬间的既视感就像是错觉,青年耳边年迈的声音在出“咦”一声后,便没再说话。
青年借着偷吃的动作将手掩在嘴边:“老头?怎么了?”
“小心点那个女孩,她不太对劲。”
之后那个年迈的声音也没有给什么解释,留下青年满肚子疑问,他只能等待戴莉结完账,跟她一同离开了面包房。尽管青年努力观察着艾丝特和周围的一切,但没有注意到任何异样,反而让戴莉怪异地瞥了他一眼。
艾丝特回到后厨的时候,感觉到衣服内侧的口袋有在蠕动,那条小虫子又冒出头来,平时它很少在白天跟艾丝特有交流。
“怎么啦?”
艾丝特仔细感应了一下,那条小虫子提醒她那个青年身上有异常,这让艾丝特立刻担忧起来:“难道他很危险?那不会伤害到戴莉女士和她的同事们吧?”
然后她又被嫌弃了。
艾丝特这才知道,她一直觉得哥特妆和黑裙打扮都非常帅气的戴莉女士,本来就不是普通人。
“这个世界上非凡者很多吗?”
“既然不多,为什么戴莉女士和她的同事都会是?”
“我见过那个青年?我怎么没印象。”
“教会……原来是这样。”
艾丝特感觉她的思维正在飞快运作,将很多细碎的痕迹连起来,事实上她并不是非要去黑夜教堂学习,但当时她就满心欢喜地接受了温蒂的提议,甚至完全没有考虑其他地方的启蒙教育课程。
而在她抵达黑夜教堂之后,除了对教会人员的好感增加,好像没什么特别的事情生,那段时间她的生活相当安稳。不对,就在那天晚上,艾丝特被拦在小巷子里,使用出奇怪的非凡能力之后,她的头几乎疼炸了,那时候她胡乱逃跑,跑向的方向是秃鹰酒吧,然后遇到了戴莉女士。
戴莉女士身上的某种力量安抚了她。
“艾丝特?你在什么呆?帮我去仓库搬一袋新面粉过来。”菲欧娜忽然走过来,用力拍了拍艾丝特的肩膀,让女孩从呆中回过神来。
“好的,我这就去!”
艾丝特勉强平稳住心神,她揉着不太舒服的眉心,往斯林面包房后面仓库的方向走去,试图将直觉中的不安抛在脑后。
“我不知道,但应该没关系。黑夜不会伤害我。”
在这句话脱口而出后,艾丝特才越觉得不对劲。
黑夜?黑夜指代的又是谁?
小虫子摇摇头,缩回了艾丝特的口袋里。
“是啊,我也觉得我……很奇怪。”
艾丝特的声音很轻,带着微妙的笑意。