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林宁见了林如海，二人不免寒暄了一阵，林如海已经听黛玉把在京城这些日子的事情说了个遍，心中对林宁的行事作为和为人处事的态度更加赞赏。对他的喜爱溢于言表，只是又可惜他的身世至今是个谜，此乃美中不足之事，也是林如海的一点小小心事。

当晚，林如海和林宁吃酒吃到三更天方睡下。第二日一早，林宁起身闻得林如海还在睡，便叮嘱了下人预备早饭，自己出门往客栈去探视吕四娘师徒。

乔媚儿的毒已经解了十有八九，林宁来的时候她正打发吕四娘吃饭。见了林宁，二人急忙起身给他磕头，口口声声称救命之恩省同再造，当牛做马难以报答之类的话。

林宁笑着摆摆手，让二人起身，说道：“这些虚无缥缈的话无从说起，我不相信会有来生之说，就算有来生，我也不见得就是农民的命，你们当牛做马是无法报答我的。若想报恩也不难，你有些武功，这个小丫头长得也算干净。我家里正好缺人手，不知你们愿不愿意跟着我？”

“这个……”乔媚儿听了林宁的话，只看着小吕四娘。按说林宁救了她的名，让她为奴为俾也不为过，只是吕四娘背负着深仇大恨，又是大家小姐出身，若是去给人家当奴婢，乔媚儿却做不了这个主。

“媚姨，”吕四娘还是小孩子，此时没有外人，一时忘了乔媚儿教给她的话，也不叫师傅，便以小姐自居，成乔媚儿为媚姨，又看了一眼林宁，认真的说道：“林公子救了我们的命，就是我们的再造父母。我是愿意跟着公子去的，不知媚姨你愿不愿意。”

乔媚儿一听这话，心中便没了一丝顾虑，转身跪倒在林宁面前，以奴婢自称：“奴婢乔媚儿给主子请安。主子吉祥富贵，万事如意。”

吕四娘见乔媚儿这般，也学着她的样跪在林宁面前：“奴婢吕四娘拜见主子，主子万福金安。”

“好了好了。其实我最厌烦这些俗礼的。你们两个起来吧，既然跟了我，这原来的名字不能再用了。乔媚儿以后称乔氏就可，媚儿二字定要隐去。四娘嘛，以后就改为春纤好了。”

“谢主子赐名。”乔氏和吕四娘二人忙又福身。

“我也不是非要给你们改名字，只有这样，以后才能省去很多麻烦。还有，以后你们对我，也不必‘主子主子’的叫，我也是别人家的奴才，并不是什么真正的主子。等会儿你们跟我走，我带你们两个见见你们的正头主子。”林宁说着这话心里却暗暗地想着，别的还好，‘吕四娘’三个字将来是大有来头的。这个丫头不知根雍正到底有什么瓜葛，引得后人无限yy，编出那么多故事来。

乔氏和春纤忙答应着，又去收拾了自己的简单行礼，乔氏带上自己的剑，便跟着林宁离了客栈。

回到家门口，林宁对身边二人说道：“以后这里就是家了。”

乔氏忙抬头看，见黑漆大门上端端正正的写着两个大字：林宅。门户虽然不大，但却严肃整齐，门口两头石狮子，门环上亦是黄铜铸的狮子头，一看便知道是官宦人家。

林宁转了一圈回来，林如海刚刚起床，林宁带着二人进来给林如海请安时，林如海正在洗脸。自从贾夫人去世之后，林如海索性把屋里的几个丫头都打发了，这次进京身边更没带女仆服侍，此刻边上两个小厮一个捧着脸盆，一个拿着手巾，虽然态度十分的谦恭，但到底是男人家，不怎么会服侍人。林宁便看了一眼乔氏，乔氏忙把手中的包裹交给春纤，自己上前去慢慢跪下，接过小厮手中的脸盆，高高举起来。

林如海一愣，抬头看见林宁，林宁只淡淡的笑。

“这……？”林如海湿着双手不解的看着林宁。

“奴才乔氏，给老爷请安。奴才是公子救了性命的苦命人。还求老爷收留。”说着，乔氏磕了头，又接过另一个小厮手里的手巾，双手递到头顶之上。

林如海看看林宁，又看见边上那个小丫头怀里抱着包袱和剑，便问道：“你会武？”

“奴才小时候跟着父亲学过几招，后家中遭难，苦于生计，在江湖上行走，也学了三招两式。后遭奸人陷害中了毒，多亏了恩人相救才能保命。奴才二人的命便是主子给的。以后誓死为主子效劳。”乔氏是大户人家的丫头，懂得礼数规矩，回话也知道轻重。并不敢说的太深，也不能瞒天过海。想着刚到这里，那些乱七八糟的事情不必说起，至于其中的内情日后必会详细禀告。

“嗯，我看你也是懂得规矩的。我这里并不需要人伺候，既然宁公子收了你，你跟着小姐去吧。”林如海自然事事为女儿着想，既然乔氏会武，她服侍黛玉必然是好的。

“大人，这个小丫头底子不错，我亲自调教，必然能成为一代高手。让她去服侍小姐，是很妥当的。这个乔氏，还是留在大人身边服侍，小姐也能安心。”林宁劝道。

“我已经习惯了，身边多个女人，反倒碍手碍脚。”林如海说着，摆了摆手。

乔氏的脸刷得一下子红了。

她十五岁上跟着她的主子嫁到了吕家，原是预备给主子收房的，不想还没收房家里遭了事儿，出于主仆情谊她才带着吕四娘逃出来，到如今活到二十来岁，也曾经打算过找个人家，但又怕男人虐待了四娘，所以才坚持一个人带着她四处奔波，今儿忽然被林如海一说，女儿家的心思油然而生，便急忙转过身子去，不敢看人。

林宁则是个有着一半现代思想的人，对于寡妇再嫁鳏夫再娶这样的事情乃是司空见惯的，于是笑着劝道：“大人这样，无非是怕小姐心中难过。有道是再好的亲戚朋友，都不如自己的亲爹亲娘。夫人已然不在了，小姐已经孤苦无依，若大人再不知道保重自己的身体，将来若是有病有灾的，岂不是让小姐越发无依无靠？相比之下，大人放心开怀，重新打起精神来生活，才是最重要的。”

林如海听了这话，沉吟片刻，勉强点点头，又叹道：“终究是我的玉儿命苦。”

“大人放心，只要大人身体康健，小姐有人依靠，总不至于成了孤女，就不算什么命苦。”林宁说着，又看了看春纤：“春纤，给大人磕头，我带你去见小姐。”

春纤听了，忙上前给林如海磕了头。林宁带着她去见黛玉。

黛玉那里，林宁又少不了一番口舌，劝了黛玉好多话，黛玉虽然小，也是个明白人。况且那个社会，男人三妻四妾原本是平常事，何况母亲已经不在，父亲身边不过是有个下人服侍，既不是妾，更不是续弦，这又有何妨？

一时家里多了两个人，管家少不了叫人令收拾东西，添置衣裳被褥等给乔氏和春纤用，林如海在家里住了几天，便有圣旨下来，乃是皇上命他去西北督促粮草之事。此乃苦差，事情办得好了，前面有贾珍和孙绍祖领功，若不好了，自然是林如海督办不利。幸好林如海素来行事稳妥，面上不动声色，自保的能力还是有的。如今圣旨既然下来，他也小心谨慎少不得领命前往。