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第52章（第1页）

这个庸人虽然十分勤勉，夜以继日地扑在实验上，但他的成果却始终无法奏效。直到某天，他的生命燃尽了，也没能做完那个号称能带来「永恒」的夜莺。

这一任女王最终心灰意冷，将自己封闭在那间用于和芙尔涅链接的洞穴中，直到彻底死去。

后来的每一任女王都被迫背负着「永恒」终会瓦解的秘密，而不断地遭受不可言明的折磨。她们对「永恒」的信仰越强烈，这种感觉也如指数般增长。

她们当中的一些人甚至做出了偏执的行为，例如将某个村庄作为试点，尝试投放那具钢铁做的夜莺，但后果却是如鲜血般残酷。

“或许你会好奇，为什么「永恒」的国度，却注定走向毁灭。”

“我们可以培育出花期足够长的鲜花，却不能改变不断衰老到自身，伊特兰人的平均寿命不短，但却有很多人走向了误区。”

他们会在某天照镜子时，无意中发现自己眼角的皱纹，和藏在发间的银白色，随之而来的是逐渐力不从心。

一些人会将这视作对「永恒」的背叛，而悄然结束自己的生命，这样的观念在前几百年间尤为突出。

我脱口而出：“但衰老不可避免，谁都会有这一天。”

“他们害怕的不是衰老，而是时间走在了「永恒」的前面，很长一段时间里，我们出过几任专横的女王。她们认为将有这样想法的子民杀死，是在帮助他们停留在「永恒」的那一瞬。这就是荣誉决斗的由来。”

“我到访过许多个星球，这是我所见过最糟糕的死因。”

如果伊特兰人以时间为坐标轴来看整个人类群体，只要人类一直在这里延续着，不也能代表他们身而为人的「永恒」吗？

如此相比，夜莺神似乎也沾满柔情。

“这就是为什么女王无法当众将这些内容说出来。”凯兰折下他盯着好久的那株花，将它压进随身携带的一籍中，“这送你了，我会设法说服女王的。”

等他这样说时，我却稍稍显得有些不自信地反问：“需要多久？”

“在书中的铃兰花彻底干透之前。”凯兰带着我的期待走向远方。

我长长呼出一口气，刚才和他交涉时，我为了让自己看着像个成熟的冒险家，一直端着语气说话，几乎都快装不下去了。

迫不及待回到房间，打开队内通讯。

【队伍】维利特：银枝！波提欧！你们在不在！果真让银枝说中了，凯兰很快就找上了我，并且透露了一些重要的发现。

我将那些事情复述了一遍，因为这个是加密通讯，所以并不担心会被看见。

【队伍】银枝：维利特你那边情况如何，现在是否安全。

【队伍】波提欧：嘿，他宝贝的，我原本以为我已经够理解不了那些人偶了。

【队伍】维利特：我当时也是这样想的，银枝、波提欧你们现在走到哪里了？

但队内通讯迟迟没有回应，我的心也跟着忐忑起来，直到五分钟后，我才收到了银枝的私人通讯——“维利特关紧门窗，找个坚固的掩体躲起来。我们刚刚看见「夜莺神」有异动，在袭击了郊外的几个村庄后，此刻正飞往伊特兰城的方向。”

“祂现在极度危险，告诉我你的地方，我们正以最快的速度赶来！”

我赶紧遵照他的嘱托，靠在刚关严实的门上，面色吓得发白：“我不知道具体的位置，但面向西边的窗户，能看见花园中最大的那个喷泉。”

“银枝——”我听见自己的心跳扑咚，“我相信纯美的女神伊德莉拉美貌盖世无双，请在回来的路上注意安全。”

“维利特，我以纯美的名义立誓。”

一场混乱的灾难

爆炸声几乎是擦着银枝的这句话袭来。

我紧闭双眼，抱着脑袋躲在墙角，感觉整个地面都因为巨大的撞击而震荡。

透过被震开的窗户，我看见屋外一片火光，从远处蜿蜒。

巨大的「夜莺神」在顶空盘旋，祂出了非常凄厉的叫声，另所有疲于奔命的伊特兰人的哀嚎，都成了祂的背景音。

分明凯兰才刚说过，这是伊特兰既定的结局，但他也才刚说过，一切都发生了转机。

那为何「夜莺神」突然发难，以毁灭之势席卷伊特兰？

来不及多想，因为几个皇宫的侍从跑进了我的视线里，他们之中还有几个人受了伤。

我本能地打开门，想请他们进来，但却发现他们虽然狼狈，步伐却并不慌乱。不论是他们，还是远处因为滚滚浓烟而只能依稀看见的几道身影，都在往同一个方向奔跑。

看着逐渐逼近的浓烟，我做了个深呼吸，将颤抖的心脏吞会胸膛。案几上，银枝种下的玫瑰种子冒出来了个小小的芽尖。

因为刚才的动静，花盆边落散落着些泥土。

银枝和我的约定浮现在脑海里，它几乎是被我下意识地用外套裹住。

【队伍】维利特：夜莺神已经抵达伊特兰城，这里火势很大，我跟着居民逃跑的获救可能性比较高。请别太担心，我出过很多次外勤，知道如何在极端的条件下保护好自己。

【队伍】波提欧：他宝贝的维利特，老子在赶来的路上了，你一定别做小可爱事。

【队伍】银枝：————发起通话——————

我想也不想地按下接听，通过藏在耳朵里的微小接收装置，我听见了银枝和波提欧那边同样嘈杂的声音。

那是他们奔跑中的喘息，和周围居民因为混乱而尖叫的声音。

“银枝，波提欧，你们那边情况怎么样？”我捡了个掉在地上的帽子，将自己的脑袋遮住，避免身份立刻被周围人发现，混迹在人群中，焦急地呼喊他们。