西魏,这个仅在民间传说中流传的国度,陆哲晏希望能通过这些文献和画作,为其存在留下实证。
姜云霜点头如捣蒜,毫不犹豫地道:“行!尊听大人安排!”
与陆哲晏告别后,姜云霜便回去将压缩饼干一一分发给姜家人,交代他们要将喝的倒进水囊中,并将空瓶就地掩埋,以消除一切可能的痕迹。
接着,她召集了族中的女子,每人发了一瓶辣椒水,亲自示范如何正确使用及如何在身上隐蔽携带,以确保在必要时能够派上用场。
……
第二天。
天色尚处于朦胧微曦之中,姜家人便被衙役的喝声从梦境中惊醒,匆匆忙忙地踏上了征途。随着队伍不断向北进发,空气愈发寒冷,周遭的环境也显得越发苍凉。
连日来,流放的队伍要么暂住在荒废的村落,要么露宿在路边的农舍——官兵占据了农家的卧室,而姜家的人则只能在马厩中夜宿。
人声鼎沸,眼目众多,姜云霜不敢轻易地取出那面铜镜,众人只能悄无声息地分食压缩饼干以饱腹。
值得庆幸的是,,吴老夫人经过几日的药物治疗,咳嗽的症状得到了控制,状态也日渐好转,生命已无大碍。
是日,队伍攀登过一座巍峨的山峰,冷风如狼似虎地呼啸着,气温急剧下降,天空也飘起了细小的雪花。
当夜,队伍在野外露营,那些衙役依旧指派姜家的男丁搭建帐篷,姜家人则在不远处,用枝条和草皮搭建了一个抵御严寒的茅屋。
茅屋四壁透风,仅能堪堪遮蔽头顶飘洒的雪花,大家紧紧靠在一起,围坐在篝火旁仍旧冷得无法抑制身体的颤抖。
可能是由于沿途遭受了严寒的侵袭,流放的队伍中不乏几声咳嗽,即便是姜云霜也出现了低烧的症状。
祸不单行,她惊讶地发现月事竟也随之而来了。
姜云霜全身冷彻骨髓,阵痛阵麻,她在床上翻来覆去了许久,最后还是爬起身来,轻声唤醒三叔,让他为自己在外把风。
她将铜镜揣在怀里,鬼鬼祟祟地躲到远处的草垛后面。
草垛正处于风口,姜云霜冷得瑟瑟发抖,两股战战。
她轻轻敲击铜镜,陆哲晏的面容映入镜中,彼此的目光在无意间交汇,都显露出片刻的惊讶。
过了一会儿,陆哲晏扯唇一笑,故作漫不经心地关切道:“已经几日不见你的踪影,我都在担心你是否遭遇了不测呢。”
姜云霜撑起精神,嘴角勾起一抹笑意,声音微弱道:“陆大人关怀备至,真是令人感激。近日来,衙役们严密监视,我实在不便取出这面铜镜。”
陆哲晏眼中闪过一丝理解,随即悄然靠近,细致地审视着铜镜中的她:“你的容颜略显憔悴,面色苍白如纸,莫非是生病了?”
姜云霜轻摇臻首,言语中带着一丝颤抖:“并无大碍,不过低烧罢了。”她不由自主地打了个寒战,轻抬玉手,轻轻拭去长长睫毛上的雪花。“陆大人,我族中数人不幸染病,咳嗽不止,热度不退,不知可否请您帮忙采购一些药材?”
陆哲晏见她衣衫单薄,冷得唇色发青,脑袋上还不时飘洒着细小的雪花,心中不禁生出了怜悯。
他随手拿起一旁的柔软绒毛外套,轻轻抛给了姜云霜:“可以的,咳嗽发热多半是受了风寒的侵袭,你先披上这个保暖,我这就去帮你采购药材。”
姜云霜接过从铜镜中递来的洁白如雪的绒毛外套,顿时怔住了。
这……难道就是传说中的……狐仙身上的皮毛?
她的眼中闪过一丝惊诧与困惑。
就在姜云霜准备站起来的那一刻,陆哲晏似乎已经洞察了她的惊异。面对着姜云霜迷惘的目光,他面色不改,心境坦荡,自豪地开口:“我已修炼至能够脱去外皮,彻底化身为人族的程度,是不是很优秀?”
姜云霜的迷惘立刻转化为敬仰,她的眼睛闪烁着星星般的光芒,点头如捣蒜,由衷地赞叹道:“确实优秀!”
说着,她轻手轻脚地将那身“皮毛”裹在身上,当她缓缓起身,不自觉地微微弯腰,轻按肚皮,眉梢微微皱起,这一系列的动作都落入了陆哲晏的眼中,他不由自主地呆了片刻。
陆哲晏这一趟离去的时间颇为漫长,姜云霜身披着那身暖融融的“皮毛”,在草堆后静静等待,渐入梦乡。
就在这时,从铜镜后面传来了细微的敲击声,姜云霜霍然睁眼,定睛细瞧,只见陆哲晏肩膀上扛着一个硕大的箱子,满载而归。
未待姜云霜有所反应,他已经扔过来一个保温杯和一粒药丸,语气温柔却不容拒绝:“先把这颗消炎镇痛的药丸服下。”
姜云霜微微一愣,顺从地旋开了手中的保温杯盖,就在陆哲晏的注视下,缓缓地将药丸送入口中。
陆哲晏随即分发物资。
眼前摆着的是十几份双层牛肉汉堡,一袋鼓囊囊的、肉汁横溢的肉夹馍,以及馅料丰盈、芝麻覆盖的肉馅芝麻烧饼,这些食物不仅能够提供充足的饱腹感,还富含高热量,是寒冷环境下的最佳选择。
紧接着,他递过来一大摞衣物。
“这是保暖内衣和羽绒内胆,别小看了它们的轻盈,紧贴肌肤穿着,就能抵御零下十几度的严寒,穿在外套之下,更是不易被人察觉。”
陆哲晏递出了十四套精致细腻的保暖内衣和羽绒内胆,每人一套。
姜云霜轻轻抚摸着保暖内衣那细腻而柔滑的质感,心中涌起一股暖意。
这正是她和族人此刻最迫切的需求:“陆公子,您的恩情,我们铭记在心!”
“别忙于道谢,物资还有的是,再来看看这个,它有个温馨的名字,叫暖宝宝。”
陆哲晏撕开一包暖宝宝,手把手教她如何正确使用,“将这层包装纸撕开,隔着衣服贴在脚底或是身体的其他部位,记住,绝对不能直接贴在皮肤上,否则容易造成低温烫伤。”他的话语中充满了关切与细心。
他一边说,一边递过来几片:“你首先给自己贴上这两个吧。”
姜云霜依着他的话,将暖宝宝分别贴在了自己的胳膊和大腿。
不久,暖宝宝便开始散发出温热,她那因严寒而几乎失去感觉的手足,渐渐恢复了温度。