狄仁杰严肃地说:"好,请你立即去查。我们会在这里等你。"
掌柜匆匆离开后,福尔摩斯低声对狄仁杰说:"狄大人,我怀疑这个钱庄可能参与其中。"
狄仁杰点头:"我也有这种感觉。他们的反应太不自然了。"
等了许久,掌柜才满头大汗地回来,手里拿着一份文书:"大人,实在抱歉,我们找了很久才找到这份文书。"
福尔摩斯接过文书仔细查看,突然眉头一皱:"狄大人,你看这个印章。"
狄仁杰凑过来一看,也露出惊讶的表情:"这。。。这分明是官府的印章,怎么会出现在一个商人的身份文书上?"
掌柜的脸色瞬间变得煞白。
福尔摩斯冷冷地说:"看来,你们钱庄在这件事中扮演的角色,恐怕不仅仅是个单纯的中介吧?"
狄仁杰站起身,严厉地说:"掌柜的,你最好老实交代。否则,我们只能请你到衙门去喝茶了。"
掌柜瘫坐在椅子上,浑身颤抖:"大人饶命!其实。。。其实这件事是有人指使的。我们钱庄只是按照上面的意思行事。"
"上面?"狄仁杰追问,"你说的上面是谁?"
掌柜咬了咬牙:"是。。。是户部的李侍郎。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。户部负责朝廷的财政,李侍郎作为户部的高级官员,竟然参与了这样的骗局?
"看来,这个案子比我们想象的要复杂得多。"福尔摩斯低声说。
狄仁杰点点头,对掌柜说:"你先将你知道的都写下来。这件事暂时不要声张,我们会继续调查的。"
离开聚宝堂,福尔摩斯和狄仁杰都陷入了沉思。
"狄大人,"福尔摩斯打破沉默,"你觉得这会不会是个更大阴谋的一部分?"
狄仁杰凝重地说:"很有可能。户部掌管国库,如果真如掌柜所说,李侍郎参与其中,那么整个大唐的财政系统可能都已经被渗透了。"
福尔摩斯点点头:"我们必须小心行事。这不仅仅是一起普通的诈骗案,而是可能关乎国家安全的大案。"
"没错,"狄仁杰说,"我们需要更多的证据。福尔摩斯先生,接下来我们该怎么办?"
福尔摩斯思考片刻,说道:"我们需要查清楚几个问题:第一,那个所谓的西域商人到底是谁?第二,李侍郎在这个骗局中扮演了什么角色?第三,还有多少像王员外这样的受害者?"
狄仁杰赞同地点头:"那我们分头行动吧。我去查一查户部最近的动向,你去调查那个西域商人的下落。"
两人正准备分头行动,突然听到街角传来一阵骚动。只见一群人围在那里,指指点点。
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,快步走了过去。拨开人群,他们看到一个老者倒在地上,面色惨白,神志不清。
"这是怎么回事?"狄仁杰问道。
旁边一个小贩回答:"这位老丈刚才在那边的酒楼里喝完酒出来,突然就倒下了。"
福尔摩斯仔细观察老者的症状,突然脸色一变:"狄大人,这位老者很可能是中毒了!"
狄仁杰闻言大惊:"快,先送他去医馆!"
就在他们准备抬起老者时,老者突然抓住福尔摩斯的手,艰难地说道:"小。。。小心。。。金。。。金光。。。"
说完这句话,老者就失去了知觉。
福尔摩斯和狄仁杰面面相觑,都从对方的眼中看到了疑惑和担忧。这个神秘的老者,他口中的"金光",又会给他们的调查带来怎样的转折呢?