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第38章（第1页）

等冬梅神魂稍定的时候说：她走夜路的时候遇到一个女人，自称来京城看望丈夫，便一起同行，两人走了一段路后，女子给她几个小野果止渴，当曙色熹微，晨光晻霭的时候，女子不知道什么时候就不见了，她才知道她是鬼。

一下子两个人都见鬼了，不得不重视。谢径立即叫管家全叔调了几个老嬷嬷到西院来，这几个老婆子是府里的老佣人，古语云“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”人生阅历和经验皆离不开时间的积累，岁月的积淀。老人就具有这种资历上的优势，无论是照顾病人还是杜绝中邪的事件发生，有她们的照看多多少少会让人放心一些。

财源广进是景云宅里的护卫，听命于谢径。阿财和阿源从集市回来告诉谢径：昨夜城东又有一名婴儿死掉了，不过这次有人看见一个黑色的身影从受害者家里逃了出来，他想去追，却无能为力。毕竟更夫不会武功嘛。

阿源：还有，城外也出了事，村里的几个樵夫失了踪，山里不时传来怪鸟的鬼叫声，森林里到处是死蛇。县尉和捕快们每天像个陀螺一样转个不停，忙进忙出，一无所获。

阿财：城外的事我们管不着了，反而我比较担心城里专门吸食婴孩脑髓的妖精，别忘了我们府里有两个婴儿。

阿源：以防万一，我看我们还是加派人手盯紧小公子他们。

谢径：阿财阿源，让全叔挑几个老嬷嬷去房里轮流看护大宝和二宝。

阿财阿源：是。

谢径：你们去东院把长胜百年叫来。

阿财阿源：是。

谢径召来长胜和百年三人一起去苍梧岭狩猎。

长胜：春水初生，春林初盛，时隔两年苍梧岭依旧林木繁茂，苍翠葱茏，甚至连花都开得比其他地方多。

百年：还记不记得上次我们来这里，是协助武探花孙良捕杀老虎。

长胜：当然记得，皆因老虎下山吃人，当地官兵和猎人一起合力围捕，我们那次一共捕杀了三只虎，五只狼和八头野猪。后来武探花因除虎有功升了职，做了虎贲校尉。

百年：但最后一次围剿后，伤害人畜的近山猛兽已经绝迹，没了大型野兽，我们今天来能有什么收获呢？有了，我们可以猎取羚羊和山鸡。

长胜：我们又不是猎人，打这些来干什么？自古说“草木方长不折，虫兽启蛰不杀”，少爷，现在不是狩猎的季节。

谢径：没错，我们的目的是鸠。

长胜，百年：鸠？

长胜：听闻鸠是传说中的毒鸟，相传把它的羽毛放在酒里，就可以毒杀人，甚至连鸠粪都含有剧毒。

谢径：没错，饮鸩止渴指的就是这种鸟。

长胜：我就说嘛，怎么无端端地跑来狩猎，原来是为民除害来了。

百年：苍梧岭有鸠吗？怎么以前没听说过？

谢径：我也是最近才发现的。

百年：但是少爷，我没见过鸠鸟，不知道它长什么样。

谢径：鸩比鹰略大，羽毛大都是紫色的，腹部和翅膀尖则是绿色的。

百年补充道：和鹰差不多，那就是飞禽啦，但鹰栖息的地方是高山和密林，草原甚至荒漠，分布广泛，你是怎样判定鸠栖息在这里的呢？

长胜：还有朝廷是禁止养鸠，也严禁百姓持有鸠鸟，一经发现重则斩首，轻则处以鞭刑，连鸟也要当众烧死。照理说，京城附近就算有鸠也被赶尽杀绝了。

谢径：鸩鸟通常生活在岭南一带，京城甚至更远的地区都没有它的踪影。但不知是什么原因，有一些来了这里，鸠鸟的主要栖息在高山密林，以蝮蛇为食，而苍梧岭最多的就是蛇，符合鸠的生存条件。