侍。
这一下,大大得罪了王礼,毕竟后宫之中,不止妃嫔争宠,他们太监之间也各个想要独得皇帝芳心。
小楼子闻言微微一笑:「还应付得来。」
又从怀中掏出一块帕子,展开来,露出里面两块小巧的如意糕:「御膳房新制的糕点,我记得你爱吃。」
我迫不及待拈了一块,只觉得一路甜到了心里:「小楼子,你对我真好!等我出宫,一定会很想你。」
他只是微笑,眉目深邃,像是藏着重重心事。
那年冬日,雪下的比往年都要更早。
皇后娘娘病情加重,卧床不起,次年三月,顾家侵吞赈灾粮款的事再遮掩不住,陛下大怒,皇后强撑病体在明华殿前跪了两个时辰,终于换得陛下心软,再一次宽恕了顾家。
只是所有人都知道,皇后娘娘去世之刻,便是顾家覆没之时。
因此,当娘娘将我叫到面前时,我只是跪在地上不发一言。窗外的海棠花零落满地,娘娘看我许久,低叹一声:「罢了,既然你不愿意,我又何苦为了自己勉强你。」
又和大姑姑说:「待我死后……你记得送小芦出宫。」
皇后娘娘……她真的是个好人。
我拿着娘娘赐下的东西回到房中,却见门前站着个面生的小太监,看到我,便焦急道:「小芦姑姑,大事不好了!小楼公公办差出了岔子,被王爷爷投入大牢,要砍头了!」
这宫中能被喊王爷爷的,只有王礼,我知道他一向跋扈,没想到为了排除异己,竟然这样随意构陷——
小楼子办事一向谨慎,若不是有人陷害,又怎会出错?
我急得要命,刚要往外跑,犹豫了一下,却又站住。小太监催我:「姑姑,快走啊。」
我说:「你先去……拖延一下时间,我马上就来。」
我去能有什么用?王礼难道还会怕我一个小宫女不成?
所以我吸了口气,捋了捋衣角,到底还是转身,重新走入了皇后娘娘的寝宫。
宫中飘着一股清苦味道,娘娘正在喝药,脸色苍白至极。看到我,她有些惊讶,我已经上前,重重跪在了地上:「娘娘,我愿意去伺候陛下!」
她眉头微蹙:「你愿意?」
「是,得娘娘另眼相看,是奴婢的福气,往日奴婢不懂事,这才闹出笑话。可以后……一定不会了。」
「小芦,」娘娘却说,「你刚刚不是还不愿意?到底怎么了?」
眼泪一下子滚了出来,我哽咽说:「娘娘,娘娘求你……求你救救小楼子!我愿意当牛做马,只要你救救他……」
王礼不会怕我,能救小楼子的,只有皇后娘娘。而我没有别的筹码,只能以身相酬。
娘娘目光复杂:「他只是个小太监,值得吗?」
值得吗?
我想起那一轮好月亮,清亮亮地照在他的脸上,他的眉眼都亮,望着我,温柔地说:「我会帮你的。」
人人都为了自己的心意逼迫我,没有人愿意帮我,只有他,愿意送我回家。
额头重重地磕在地上,我说:「值得。」
「阿月,」娘娘对大姑姑说,「拿了我的手牌,去走一趟。」
我松了口气,瘫坐在地上,娘娘却叹息说:「只盼着往后,你不会后悔今日的选择。」
我爹教我下棋,最先教的就是「落子无悔」。况且能救下小楼子,我又为什么要后悔?
只是可惜,宫中没有连天的兰草,也没有溪流旁小小的庭院。
红墙高高,只看得到四角的天,多少人在里面,注定只能坐困围城。
07
一言既出,我便跟着大姑姑好好地学习。
我这个人不算聪明,可也不是很笨,拿出十二分的努力,到底让大姑姑露了笑颜:「确实是个可塑之才。」
旁边曹姑姑也说:「有个大姑娘的样子了。」
镜中映出一张面孔,有黑而浓的睫,还有一双又大又圆的眼睛,往昔总是带笑,显得天真烂漫,如今安静,便又端庄起来——
猛地一看,同皇后娘娘竟有了七分相似。
这便是我了。
我露出一点笑容,外面,却有人进来同大姑姑低声禀报,大姑姑听了,和我说:「小芦,有人找你。」
我猜到是谁,却还是端正地行了礼,这才往外走。
外面正在下雨,敲在檐下,发出玉碎似的声响。庭中树下,立着一个人,手里撑着一把油纸伞,身形高挑瘦削,如芝兰玉树。只是身上穿着的,再不是淡青色的长衫,而是一套簇新的银紫衣裳——本朝以紫为尊,宦臣能着紫衣,必是很受陛下宠爱。
听到声音,他转过头来,露出一张如珠似玉的面孔。我站住,只远远看着他,他却忽然大步向前,走到我的面前。四目相对,他喉结上下滚动,像是有什么话哽在喉中,到底,却也只是说:「为什么这么傻?」
「小楼子。」我笑着问他,「这些日子,你过得好吗?」
大概没想到我会问这个,许久,他说:「很好,得了娘娘美言