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他眼珠子一转，哈腰道，“娘娘心慈，见不得血腥气，据奴才所知，宫中久不用那芙蓉半面，不如就赐给她把罢。”

宜妃手下停住，点头赞道，“很好，即刻便办，本宫事务繁忙，一会子还要到坤元殿侍奉陛下了。”

此种刑罚，为宫闱十大酷刑之一，行刑人以两寸厚的樟木板大力掌掴犯人右半脸颊，以致头颅重创，口面损毁，直至气血瘀滞而亡。

此刑因着情状惨烈，半面脸上无一处好皮肉，似那盛开极致的芙蓉花，是以得名若此。

几名行刑太监当下便将白衣少女摁在地上，那女子挣扎不依，哭声凄厉，宜妃的近身嬷嬷莫言便取了半尺素纱，堵了她的口。

女子毕竟力气单薄，只挣了数十下，便再没了动静，整个嫣华宫寂静无声，只余那记记响亮的巴掌声，节律地回荡在这九重宫阙之上。

良久，白衣少女已经挨了三十大掌，原本柔嫩的小脸儿红肿不堪，唇角淤青，殷红的血顺着嘴角不住地淌，染了一地的红。

宜妃见她已将咽气，便不耐烦地拂了眉心，道，“你们好生办着，若是处理不当，就不必再回来了，本宫先行一步。”

正值此时，忽而响起黄培安宣旨之声，宜妃遂心下一紧，只得下撵接旨。

这一道皇命，正是赦免了此女罪责，以蓉妃仙去之由，只小惩大诫，不准处以极刑。

宜妃听罢，恨地银牙紧咬，皇上自蓉妃入了冷宫，表面上虽无甚异常，可她却瞧得出，皇上仍对那蓉妃情思难解，如此大罪只削去了位分，并不曾下旨定罪。

自她入东宫那一日起，蓉妃处处占尽了先机，集万千娇宠于一身，这么多年来，她忍得不甘，屈身侍奉，将她若姐姐一般相待，从未有过半点忤逆，就连陛下亦是时常赞她忠耿。

为得便是这么一天，数年的谋算终究没有白费。

此次，若不是她趁乱先一步下手，只怕有朝一日，那蓉妃定会风光复位，自家便永无出头之日了。

可如今蓉妃一死，皇上竟不召见任何妃嫔，只一味待在慈宁宫里，现下又为了个不相干的女子，如此开恩恕罪，一切的一切，不过皆是因那蓉妃而起！

宜妃将罗袖攥做一团，却不可发作，遂斥责道，“姐姐素来心善，你们却这样大胆，还不住手，教赵婕妤宫里的下人来接她回去。”

小岳子捡起地上的璎珞，细气儿问，“娘娘，此物如何处置？”

“毁了它，捡个干净的地儿，烧给蓉妃姐姐罢！”宜妃凤目高挑，拂袖而去。

她心下怒意难平，面儿上却是一副伤心之态，蓉妃那贱人真真是个祸害，皇上对她当真情深至此，便是死了也不能教他淡忘。

若论出身品貌，自家哪一处及不过她？不过是晚了一步，却事事都输给她。

念及此处，宜妃的唇角划出一抹冷笑。

蓉妃她再得宠又如何？也不过是个死人罢了。一个死人又岂配和她一争高下！

唐相已死，放眼朝中，只有她沈氏一门，风头最劲。蓉妃生前的所有荣华恩宠，终有一日，会尽数落入她沈菁华手中。

嫣华宫内，几名粗使宫女将地上的少女抬回了芳明殿中。

她除却仅余的一丝微弱气息，便如同死人一般，毫无生机。

那小宫女不忍心再看，只叹后宫无常，最是红颜薄命。

斑驳的宫墙外头，残阳如血，落照在殿群屋檐的最高处，正是那嫣华宫的折翘琉璃顶。

曾几何时，那是六宫之中最富盛名的寝殿，恩宠羡煞多少妃嫔。而现下，却在翻滚的暮霞中，格外凄凉萧索，不多时，便随着日头西斜，一同隐进夜色里去了。

伴君如伴虎，最是无情帝王家，不过是一夕之间儿，便已沧海桑田。

依稀有暗淡的月光从窗棂外斜照下来，映出那雕花紫檀木软榻里沉沉昏睡的女子来。

唐婉若在梦里头挣扎了几番，奈何却没有一丝儿气力，只觉得右半张脸颊火辣辣地痛。

冷夜残烛，唯萤火寂寂。

她被囚在这阴森颓败的冷宫里，已是整整三十七日了。

当朝宰相唐正清结党营私，蓄意谋逆，一时惊动朝野上下，人人惶恐自危。

那些平素里千方百计高攀相府的朝臣们，此刻便又恨不得撇地干干净净，生怕受那连坐之罪。

后宫自古便是非之地，自然也是闹得个天翻地覆了的。

普天之下，谁人不知，那唐家千金唐婉若，自十六岁入主东宫，便享专房之宠，这一宠就是八年光景。

太子段昭凌于两年前初临帝位，做了乾元第四代君主，号宣德武皇帝。

新帝登基，六宫不盈，掖庭虚空，一后四妃皆是空置，有封号的正宫娘娘，亦只有三位。

那唐婉若便以太子正妃之位受封蓉妃，晋为三妃之首，因着宣德帝并未立后，所以那六宫大权自然便落到了她手里头。

另外二妃，一是中书侍郎次女李灵，封静妃。

二便是那兵部尚书之女沈菁华，封宜妃。

其下宫嫔位分皆是不高。

而唐婉若亦是不负圣恩，于前年冬日诞下第一位龙子，母凭子贵，遂盛宠日隆。

后宫庙堂之中，谁也说不得那蓉妃盛宠底下，唐家的势力占得几分，而帝王的喜爱又占得几分了。

君心难测，这个道理人人都懂得，那唐婉若一介相府千金，端庄娴雅，自然深谙此道。

唐相权倾朝野，亦是不可说的秘事，却也是日后抄家衰败的根由。

一朝风雨欲来，将那权势荣宠尽数吹打去了。