离开近两年,李泓晔终于重返权力中心。此刻,他跟随父兄,亦步亦趋地步入金碧辉煌的大殿,他努力压住内心深处翻涌的巨浪,将脸上的恭敬与谦卑调整到恰到好处。
自幼年起,他便在崔后的阴影下学会了如何隐匿真实的自我。
当年的李泓暄同样在崔后手底下讨生活,也被逼着藏拙,然后六小王爷藏着藏着就真躺平了。可这位八皇弟则不同,藏着藏着藏出了满肚子的心眼子。
与李泓暄对生母毫无印象不同,李泓晔当年则是目睹了自己的娘亲刘氏被崔后无尽折磨,熬到不成人形,含恨而终的全过程。
他始终铭记着生母临终前的样子,那双枯瘦的手紧紧握着他,浑浊的眼神中充满恨意。
“晔儿,为娘报仇!”
为了留下这六个字,刘氏用尽了全身的力气。
而幼小的李泓晔则于无比惊恐间,眼睁睁看着自己亲娘生机耗尽,眼中的光一点点散去。
刘氏至死都未能得到应有的晋封,仅以卑微宫人的身份被草草掩埋。此后,李泓晔在宫中的身份变得异常尴尬,虽为皇子,却享受不到丝毫皇子的尊荣。
在那样的困境中,他“偶遇”了当时得宠且有野心与崔后分庭抗礼的刘昭仪,一度被收养,成为刘昭仪争宠的棋子。然而好景不长,刘昭仪很快败在崔后手下,不明不白的死于非命。
小晔儿再次经历了一场死别。
不过,与她卑微的生母刘氏不同,同样姓氏的刘昭仪得以入葬妃陵,享受皇家香火的供奉。
彼时,李泓晔深刻领悟到,即便是相同的姓氏,也存在着天壤之别。幼年的他暗下决心,要成为自己姓氏中的强者,这样他的生母才能得到应有的哀荣。
也正是生母临终前的恨给了他执念,支撑他于吃人不吐骨头的深宫内顽强地活了下来。
他恨崔后,即便后来太子哥哥对他关爱有加,李泓晔也始终无法释怀。他宁愿扮演一个病弱的皇子独来独往隐形于宫墙之下,也不愿像六哥李泓暄那般投身于太子哥哥的庇护之下。
幸运的是,刘昭仪虽与他母子情分短暂,却为他留下了一些人脉资源,并成功将他推到景泰帝面前,不然景泰帝可能真的忘了,自己一夜情后居然意外得了这么个儿子。
当然,李泓晔不会恨景泰帝,但他看到了父皇的权势。
于是,他把一腔恨意压在心底。如一棵顽强的野草在宫中默默生长,历经艰辛终于获得了自己的封地。
如今,他回来了!而崔后亲生的太子却已薨逝。
熬了这么多年的他,终于能够昂挺胸地出现在众人面前,紧随在父皇的左右。
然而,此刻他隐隐感觉到有一道目光正在不远处窥探着自己。
多年来养成隐匿于暗处观察的习惯,使他的感知变得异常敏锐。可当他抬头试图寻找时,却又捕捉不到任何异常。
难道有人比他更善于隐藏和伪装?
李泓晔暗自皱了皱眉,在心中将所有谋划快盘了一遍,确认并无疏漏。又看了眼身旁笑得很纯粹的六哥。他稳了稳心神,毕竟经历过无数明枪暗箭,或许是自己刚回来,有些过于多疑了。
常年藏匿于暗处的人,不该惧怕暗处的阴谋,李泓晔这样安慰着自己。
此刻,杨芸儿早已收回快扫描的视线,她相信第一印象所带来的直觉。且此时的她,足足用了十二分小心,当然不会将目光留在对方身上仔细打量,从而无端暴露了自己。
在丽妃宫中重新梳妆时,她特意让嫣红将头上的珠钗金簪略略精简了几对,包括那对老是打脸的珍珠步摇也收了起来。
她与李泓暄的座位仅次于高位嫔妃,与周围华服盛装,珠光宝气相对比,杨芸儿此刻简配版刺猬头并不显眼,而她自己也乐得隐于这片繁华之中,甘做一块静默的背景板。
她在心中细细梳理着自己穿越而所经历的人和事。可无论她在脑海中如何搜索,都未寻到任何与这位八王爷相关的记忆。难道先前只是错觉吗?
正在她疑惑间,李泓暄已走到她身边安稳落座。他现,眼前的小侧妃在精简配饰之后,显得格外温婉恭顺,与往日在府中那个太傅上身时的感觉相比,仿佛变了一个人。
李泓晔的位置就在他们下,此时李泓晔也现了杨芸儿。
他在京中的线人早告为他搜集了这位侧妃的消息,且对方特意提醒,身系崔氏与杨氏联姻的这位侧妃年纪虽小,出身不显,却不容小觑。
然而,此刻细细打量之下,这位小嫂子却显得十分乖巧温顺,并不像是凌厉能扛事的样子。
然而,李泓晔于伪装一道,属于经验丰富的老手,他深知人不可貌相。想当年,自己不也是以乖巧木讷的形象示人,从而骗过崔后的么?
李泓晔自然地举起酒杯,向李泓暄恭敬祝贺道:“听闻皇兄喜得佳人,小弟未能及时祝贺,实在抱歉。今日借此机会敬兄长一杯,望兄长海涵。”
面对弟弟的敬酒,李泓暄自然是好脾气地一饮而尽。
见他并未设防,李泓晔桃花眼微微眯起,继续斟酒转向杨芸儿,笑道:“初次见面,小弟敬小皇嫂一杯。年后我将亲自携带贺礼上门拜访。虽然有些迟了,但请小皇嫂不要见怪。”
杨芸儿举起酒杯,脸颊上飞起两抹红晕。她只是微微颔算作回应,却并未搭话。杨芸儿举起酒杯,却并未饮,只怯怯地将脸转向李泓暄,那目光似是在小心问询下一步做什么?
李泓暄误以为小侧妃此前在皇后宫中受到了惊吓,此时不知如何应对。于是大方地伸手接过杨芸儿手中的酒杯,对李泓晔笑呵呵地说道:“我这侧妃初次入宫,且不善饮酒,这杯酒我便代她喝了。我们可说好了回头定要收你的贺礼哦。”
杨芸儿羞愧地低下头,努力忍住想要抽搐的嘴角。
那一声“小嫂子”真是叫得她浑身不自在。她对李泓晔的感观更差了。
不过,在这人生地不熟的深宫中,她并不想出头。因此故意示弱将这个烫手山芋丢给“老板”李泓暄去处理。
果然,“老板”的表现十分配合且相当给力。
杨芸儿心中松了一口气。可她不知道,自己虽低着头,但脸上细微的表情变化并没能逃过李泓晔的眼睛。
这位八皇子不仅是演戏的高手,更是察言观色的行家。
仅仅凭着细致的观察,李泓晔已在心中迅作出了判断:这位小侧妃果然不像她表现出来的那么羞怯单纯。
这是两只狐狸间的试探,互相看过眼神,都现了对方身上暗藏的上万个心眼子。
当然,边上傻呵呵的直男此刻的的确确在认真饮酒。