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第22章（第1页）

费章明得意洋洋地走进天字雅间，于雅间中坐下。

很快，门外便传来略微有些杂乱的脚步声。

“进来。”费章明扬声，便见傅君几人走入，坐在他身旁。

他几人脸上神色原本略微有些忐忑，瞧见费章明一副喜上眉梢的样子，对视一眼，皆露出笑意：“章明兄，你可吓死我们了。方才听皇上留下你，还以为是出了什么大事。我们几人又不敢等在宫门外，实在有些焦心。”

费章明不满道：“能有什么大事？不过是皇上惜才，便将我留下。方才皇上还问我在宫外发生的事情呢。”

见他如此姿态，那几人脸上的热切顿时淡薄了些。

乔益清却仍旧是一副言笑晏晏的模样：“那章明是怎么同皇上说的呢？”

“我？自然是将事情原原本本地告知给皇上。”费章明得意道，“皇上非但没有责怪我，反而还同我说。今日之事，他会仔细过问。倘若当真如我所说那般，不仅塔二人要吃大亏，就连包庇他们那几个狗官也会受到严惩。”

乔益清便热切道：“看来圣上的确是个惜才之人，他能这般对你，想必此次章明兄必定登科及第，也不知我们能否分上一口热汤。”

他的恭维恰如其分，费章明立刻得意道：“放心，我们昨日都在茶楼中。倘若我能拿到不错名次，想必各位也有入仕为官的可能。”

保和殿正殿，师从烨将剩下的题纸分给几位匆匆赶来的官员。

他站起身，淡淡扫过坐在下首的几人：“此次殿试相当重要，各位爱卿需得多费心思，挑选出各位觉得优秀的题纸，再交予朕过目。”

“此事紧急，还请各位抓紧时间。”

殿中顿时陷入寂静，气氛格外压抑。

几位官员额上汗水直冒，低头认真翻阅题纸，不敢有半点分神。

半个时辰后，几人皆选出自认对策最佳的题纸。

“此一份才思敏捷，对答如流。字正优雅，可谓大才。请皇上过目。”

“臣这里这份才叫做出口成章，锦心绣口。倘若此人不能入仕，实在可惜！”

他们你一言我一语，不由争执起来。

每个人都认为自己挑选出的才是最佳，根本不肯退让半分。

师从烨神色不变，淡淡道：“将这几份题纸都呈上来。”

待到题纸放在案前，师从烨拿起一份，细细地看。

看至一半，他便将那份题纸丢至地上。

一同丢下的，还有一直放置在他手边的题纸：“众位爱卿瞧瞧这一份题纸，再去夸你们手里这些。”

说完，他便闭眼不语，似是入定。

那几个大臣对视一言，才小心翼翼地捡起另外那份题纸，翻至对策页。

只看了几行，其中几人便腿脚酸软，差点跌坐在地。

这份题纸，对策页和他们刚才所挑选出的，几乎一模一样，无非是用词有所变化。

倘若不知道这是殿试题纸，还以为是哪家小儿私下誊摩好友功课。

“这……”其中一个官员大着胆子开口。

“这便是各位替朕挑选的贤才。”师从烨冷笑一声，语气平淡中带着几分危险。

几位官员冷汗津津地跪在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。

其中一位监考官深深伏地，声音低哑：“陛下，这几人对策相似，或许也只是因为先前讨论过。臣也是当真以为他答得不错，才会挑出这份题纸给陛下，请陛下勿怪。”

“朕没有责怪你的意思。”师从烨闭上眼，缓和情绪。

“只是朕昨日在茶楼中，便已听过类似答案。这几人不过拾人牙慧，成绩都该作废。”

那位官员头也不敢抬，只敢点头称是。

“至于涉及此事之人……”他话还未说完，便见一个官员抬起头，“皇上，微臣选出的题纸，您还未尝过目。”

“微臣相信，您看了这份，定会认为他是贤才。”

师从烨微微挑眉。

此人他认得，是翰林院的侍读学士姜修，前年入仕为官。

平日在朝堂上闷不吭声，偶有惊人之语。

师从烨相当属意此人，此次让他来，也有提拔之心。

“呈上来，让朕看一看吧。”

题纸看罢，师从烨沉吟片刻。

“此人的确胸怀天下，不过有人珠玉在前，暂时先做榜眼选。”

闻言，姜修不可思议地瞪大双眼。

“皇上，微臣以为，此人能有如此答卷，虽不及那几份思考得全面。但殿试时能想到这些，已经算是不错。怎能只作榜眼之选？”

他如此质疑，师从烨也未生恼意：“朕有更满意的人选。不过各位爱卿还可以继续挑选，倘若还有表现尚佳者，也可尽数选出，最后再决三甲。”

这一夜，保和殿灯亮至亥时。

与此同时，客栈里，费章明几人互相搀扶着走了进来。