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第17节（第2页）

花竹也知自己越矩，但他太过震惊，不自觉的要望向说话之人。他赶忙垂了头，答道：“小的冤枉！”

“你可识得这衣物？”

“并未见过。”

“为何会从你房内搜出？”

“我不知。”花竹声音低低的。

方衡眯了眯眼睛，“传证人上堂！”

堂上多了两个人，一位正是华青观的道长静虚，另一位则是个三十来岁的女子。

两人拜倒在地，也不等方衡开口，静虚道长首先竹筒倒豆子一般说起来。

“七月十五号下午，花大人来观内，说地道内有两具尸体，如果我不帮他掩埋掉，便要指认我为凶手。”他看了花竹一眼，又马上低下了头，接着说道：“我当时心下害怕，又不敢助纣为虐，所以当晚借云游之口出观。”他说话声音不小，整个堂上都能听清，但是言语之间又夹带着颤抖，一副小心翼翼的模样。

“那为何如今又回来？”

“我在镇江，遇到了女童家人，不忍心让孩子枉死，这才返回。”

“堂下另一位是何人？”方衡目光转向那位女子。

“民女严丽娟，镇江人氏，是遇害女童的母亲。“她说话忽然呜咽起来，“请大人为我儿做主啊！”

静虚道长也跟着呜咽落泪。

堂上一时间此起彼伏的两道哭声，吵得方衡头痛，他手中惊堂木一响，堂下两人都收了声。

方衡转向花竹，“你还有何话可说。”

“七月十五那日，我告假在家休息，常家众人皆可作证。”

“传！”

最先上堂的，是望舒。

望舒一个十来岁的小童，颤颤巍巍地跪在堂下，说话都跟着发抖。他瞥见花竹也在，摸爬着往花竹那边挨过去。

方衡惊堂木又是一响。

花竹抬眼望向望舒，示意他不要动。

“堂下何人？”

“望舒。”

“今日为何上堂？”

“来……来给少爷作证……”望舒头也不敢抬，趴在地上怯懦地答道。

“继续说下去。”

“七月十五那天，少爷回家，说……说身体不舒服……在床上躺着。”

“他一整天都在床上躺着吗？”

“是……是的……”

方衡刚想再问，静虚道长插嘴道：“他说谎！我有证人，证明花竹那日出门了。”

“传！”

严管家被带上堂来。

“七月十五那日，我看到花竹少爷，偷偷从常家后门溜出去。他以为没人看到，但是我正好在府中巡查，碰见了。”

“大人，”花竹开口，对方衡说道，“小人有几句话，想问严管家。”

“准。”

“严管家，你说那日我以为没有人看到我出门，意思是我们两个并未碰面，对吗？”

严管家见花竹亲自和自己对峙，眼中闪过一丝慌乱，担转瞬就调整好。他心里知道，只要自己一口咬死见到花竹出门，再加上静虚道长的证词，花竹这次的罪名就坐实了。

他眼珠一转，答道：“确实未碰面。”

“那你是看到我的背影吗？”

严管家思忖了一会儿，回道：“正是。”

“那你怎么凭借一个背影，就确定是我呢？”

“我……”严管家暗道糟糕，花竹是做县尉的，平日里没少做审问人的活计，他一时不察，就进了对方的套。

但是好在，他早就防着这一招。

“当时不止我一人看到你出门。”严管家转向方衡，“大人，家中的杨小乙也看到了。”

随后便传了杨小乙上堂。

站在屏风后面的方晓夏知道，只要两人相互印证，花竹出门的口供，基本就已经坐实。

现在到了她出场的时候了。

“你要买药材给我。”方晓夏临去之前，不忘和方池讲条件。