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第103节（第1页）

为了孩子，名妓把?全副家?当都交给了妓院，只留下一丁点盘缠，带着一个老仆人，挺着大肚子，从绍州追到了琅琊。她在琅琊一条渡船上艰难产子，托人把?信物交给琅琊王氏。她知道自己?高攀不?起贵族——琅琊王氏仅次于永州谢氏，乃是极其显赫的名门世家?。她恳求王氏暗中相助，帮她把?孩子的户籍从绍州改到琅琊，做个良民，这是她为人母亲的道义。她不?能?眼睁睁看着自己?的孩子沦落贱籍。

琅琊王氏帮了她这个忙。她给孩子起名叫迎祥。

八岁那年，迎祥知道了自己?的生父姓甚名谁。未经琅琊王氏许可，他暗自改姓了王，也牵连到了他的母亲。隔月，他的母亲惨死街头。王迎祥跑去琅琊官府，为母亲报案，官府见他年幼胆怯，无父无母，又不?懂武功，就劝他做了阉人，将他选送入宫。

琅琊乃是江南富庶之地，良民宁死也不?肯自阉，然而?皇族却很喜欢从江南挑选内侍，官府千方?百计地哄骗贫民之子，也是不?得已?而?为之。

王迎祥入宫以后?，学会了投机钻营的本事，不?择手段地往上爬。

王迎祥的干爹是司礼监掌印太监，伺候太后?四十?多年，深受太后?宠信。干爹在皇城的权势正盛，朝廷官员见了他干爹都要给些颜面。

王迎祥之所?以投靠东无，正是因为东无与琅琊王氏有仇。他要亲眼看着琅琊王氏土崩瓦解，为此?，他不?惜做东无脚边的一条恶狗。

东无没来由地说了一句：“太后?也老了。”

王迎祥附和道：“太后?娘娘她老人家?年过?七旬了。”

户部郎中张炯之道：“太后?立储的意?思，从来都是摇摆不?定。她一个位居后?宫的女人，固然拿不?定大局。殿下，现今的局势，对您是最好的，皇帝多日不?上朝，二皇子下落不?明，六皇子乳臭未干，八皇子蠢笨如猪，唯独殿下您是众望所?归的太子。”

东无忽而?一笑：“你忘了三公主和四公主。”

东无这一笑之间，张炯之心跳渐急，嘴巴微张道：“女人当政，纯是胡闹。尤其身负武功的女子，即便与男子相交，也能?自主避孕。三公主共有一夫七侍，至今无子无女，如何继承大统？殿下，依臣之见，比起公主，皇帝更器重皇子。”

东无的指尖轻轻敲了一下檀木扶手：“老皇帝器重皇子，与我何干？他想?杀我，却杀不?成，皇位传不?到我手里。”

话已?至此?，金连思仍然跪在地上。她屏住呼吸，不?敢喘气，没注意?东无已?经走下了座位，向她走来。

她跪在他的影子里，他问：“下月初三，你参加殿试？”

金连思道：“是。”

东无道：“好。”

东无不?仅心细如尘，还是沉默寡言的人，金连思并不?知道东无称赞的是何人何事。她悄悄抬眸，见他拾起一盏水晶宫灯，拇指摩挲着晶莹剔透的纹理，他又问：“近来三公主做了何事？”

工部侍郎李振答道：“三公主新得了一位近臣，名叫杜兰泽，这位杜小姐原是四公主的臣子，据说她貌美?才高，很不?一般。去年京城饱受瘟疫和水灾之苦，三公主奉命清淤防洪，这位杜小姐献了奇计，疏浚河道上淤下流，坚筑河岸的堤防，短短两月之间，化腐朽为神奇。今日一早，三公主巡视京城的水运、陆运，也把?杜小姐带在了身边。”

“杜小姐，”东无念着她的名字，却道，“还是王小姐？”

王迎祥忙问：“殿下，您此?话何解？”

东无道：“这位杜小姐的形貌举止，像极了琅琊王氏长房长子家?的小姐，留她在京城，大约是个祸害，但她跟着三公主，防范严密，我不?便出手。”

镇抚司副指挥使唐通立刻跪下，请旨道：“卑职……”

唐通话没说完，东无打断道：“前任的两位副指挥使，一个被谢云潇割了脑袋，一个被华瑶放火烧死，你是我留在镇抚司的独苗，别为了个文弱女子，轻举妄动。”

唐通磕了个响头：“谨遵殿下教诲。”

东无侧目，轻描淡写地问：“水上货运怎么样？”

“水上货运”才是今日议会的重中之重。

从去年七月开始，东无就通过?京城河道偷运兵器、药材、粮草、盔甲。恰逢京城瘟疫大起，华瑶与方?谨一同收容灾民，朝廷力保她们调遣外省的药材与粮食。趁此?机会，东无安插了奸细

，假借“赈济灾民”的理由，与工部尚书、工部侍郎等几?位高官合谋，盗取价值两百多万银元的贵重货物。

东无派出的那些奸细们，有的扮作了灾民，以羌管吹奏思乡之曲，作为通风报信的暗号；有的混进了岸边码头，协助货船贸易往来；有的原本就在镇抚司当值，声东击西，混淆了华瑶的判断。

在东无看来，他的皇妹华瑶已?经长大了，长得一副花容月貌，但她的心智还不?健全，远不?是他的对手。

什么时候，皇妹亲手把?驸马杀了，他才能?高看她一眼。

东无挑起水晶宫灯的灯罩，掀开这一层透明遮物，直视光华璀璨的灯芯。那灯芯被雕琢成花月的形状，灿烂生辉。

东无细瞧片刻，才说：“内阁查账，账面定有亏空，你们要去堵住窟窿。户部尚书孟道年的性子固执，他认定的死理，皇帝也改不?了。若他不?愿签字，你们工部的账簿会被孟道年派人翻烂。”

直到此?时，工部尚书邹宗敏才开口说：“微臣向您担保，此?事万无一失。”

东无也没细问。他放下灯罩，重新坐定。

早在一个月之前，东无就收到了华瑶的来信。他原本以为华瑶走投无路，打算投靠他。他已?经想?好了要如何凌虐她——他的皇妹，比他年幼十?二岁，在皇城中特?立独行，异于每一位皇子公主。她的性情十?分活泼、十?分开朗，只会讨人喜欢，不?会威震众臣，注定无法上位。

东无拆开华瑶的亲笔信，却见她透露了一桩深宫秘辛，原来八皇子的生父可能?不?是皇帝，而?皇后?与何近朱私通已?久。为此?，东无特?意?派人去查阅宫中记录，发现八皇子确实?有一块水龙玉佩，其形状与华瑶的描述一模一样。

东无还看了金家?的家?书，据说是金玉遐寄来的信，他颇感愉悦。事关八皇子的血统，太后?和皇帝比他更上心，他只需袖手旁观，便能?目睹一出好戏。

*

隔日一早，晨曦微露，沉重的钟声撞破了皇城的雾气，也驱散了谢永玄的困意?。

谢永玄年过?七旬，又是区区一介文人，常有精力不?济的时候。宦海沉浮大半生，他在朝堂站得越稳，就越需要多思多虑。他强打起精神，手搭着车窗缀饰的一缕缨络，暗念着朝野各党的明争暗斗，他的儿子忽地低声道：“父亲。”

谢永玄道：“何事？”

马车正在平稳行进，谢永玄的儿子轻声道：“这几?天，妹妹经常问我，云潇在虞州的现状如何？她实?在牵挂云潇的安危。她把?云潇抚养到八岁，便与镇国将军和离，回到了永州……”

“云潇是我谢家?子孙，”谢永玄道，“他若有不?测，就是剜了我的心头肉。”

马车距离御道更近，谢永玄抬起一根手指，止住了儿子的话音。他极轻地叹了一口气。如今他的孙子谢云潇困守虞州，深陷死局。皇帝猜忌四公主和镇国将军，自然也不?会放过?谢云潇。

谢家?是百年清流世家?，愿为皇帝鞠躬尽瘁、死而?后?已?。谢永玄二十?岁就中了进士，操劳国事五十?余年，升任元老重臣，对权势地位都看得淡了，但他经不?起白发人送黑发人的苦痛。

遥想?当年，谢永玄的女儿奉旨远嫁凉州，谢永玄连一句“不?好”都说不?得，只能?跪在金銮殿上叩谢皇恩。那时他的女儿才十?八岁，从未离过?父母身边半步，她那一去，把?她母亲的魂儿也带走了。

五更天已?过?，皇城浓雾弥漫，马车停在一条御道的正前方?，谢永玄扶着侍从的胳膊，缓慢地下车。他行走于昏濛的寒风中，视野不?甚清晰，还有一人在他背后?说道：“二月开春，天气是一日比一日暖和了。”

谢永玄并未转身，从容道：“李大人所?言极是。昨天是二月的春耕节，冬去春来，确实?到了风和日暖的天气。”