九月的桃源村,天气依旧十分炎热,叶泉从楼上找到一张竹制的躺椅,觉得还能用后,将其洗刷了一遍,放在太阳底下曝晒全文。
等躺椅干透,叶泉将其放在了龙眼树下的石桌旁,舒服地躺了上面,龙眼树茂密的枝叶完全遮住了太阳光,吹着习习凉风,感觉十分舒爽。
自从得知龙眼树产生了变异后,叶泉也渐渐觉这棵老树的一些神奇之处,最特别的一点就是十分“干净”。
一般来说,一棵大树上多多少少都会有一些虫子,包括蚂蚁、蜘蛛、毛虫等,但是这棵龙眼树上却完全见不到,也不知是什么原因
从空间里抓出一把荔枝,放在石桌上,叶泉慢慢地品尝着,空间的神农山上,当初种下的一千多棵果树,除了苹果、雪梨、香梨和石榴等四种挂果较晚的品种外,像龙眼、荔枝、沙糖桔和蜜枣等水果都已经成熟。
这些水果最少的也种了四十棵,多的则有一百多棵,光是他和家人自然吃不完,送了陈浩和穆家等人一些,剩下的便供应了逸华斋。
正吃得津津有味,突然从大门外露出几个小脑袋,正是村里最捣蛋的几个小子,为叫叶文齐,是他明山大伯的孙子,父母都在外面打工,跟着爷爷奶奶在家。
叶泉这才想起今天是星期六,学校放假了,他前几天曾说过今天要去打枣,当下招手道“文齐,都过来。”
叶文齐嘻嘻一笑,带着六七个小伙伴走了进来,叫道“叶泉叔,你在吃什么”
“荔枝,吃过没有”
叶文齐等人都摇了摇头。
“你们等等,我去拿一些。”叶泉起身走进屋子,然后再从空间里装了一袋荔枝,放在石桌上,道“大家尝尝。”
经过几天的接触,叶文齐等人都知道叶泉特别好说话,也不客气,从桌子上抓起就吃。
叶泉种的荔枝是双肩玉荷包品种,果核极小,味道鲜美多汁、清甜可口,一袋两三斤的荔枝被几人下就吃完了。
吃完后,一个只有四五岁大,还留着两条鼻涕的小男孩道“叶泉叔叔,今天去打枣吗”
“去,怎么不去等我拿竹竿。”
叶泉找出一根长六七米的竹竿、一把摘果剪和几个蛇皮袋,又将一张五米长的彩条布折好,挑了两只粪箕,戴了一顶草帽便出了,他先去叶龙家借了马车,再赶着马车向老庙丘驶去。
叶文齐等人一齐上了马车,在上面打打闹闹。
叶泉家在老庙丘的八亩旱地有五亩是果园,有柿子、黑李、腊黄李、蟠桃和蜜柑等数种果树,另外三亩则种了杉树。
因为叶泉一家很少回来,果林便让叶明诚照看着,而叶明诚忙不过来,只是管理了经济效益好的一些果树,加上这些果树普通老化严重,因此大多数果树挂果不多,村里的小孩也经常跑过去当野果采摘。
玉阳长枣是玉阳县最有名的特产,为当地古老的栽种品种,果实较大,以肉厚、皮薄、核小、味鲜而闻名,很像奶牛,故有“牛奶枣”这个别称。
玉阳长枣可鲜食,晒干为红枣,也可加工为蜜枣和阿胶枣,玉阳蜜枣早在汉代就已经闻名遐迩,清道光年间进入宫廷,还远销美国、加拿大、日本、东南亚等国家和地区。
长枣曾在十年代辉煌一时,玉阳县开了三四十家蜜枣厂,年产一千多吨,在当时卖到了四五元一斤,而一棵成年枣树的产量能达到数百斤,在那个时代,可以说是村民的摇钱树。
可惜好景不长,因为枣疯病的蔓延,枣树大面积传染枯死,玉阳县长枣的种植面积从五六万亩锐减至现在的三千多亩,而且一蹶不振,再也没有兴起。……
可惜好景不长,因为枣疯病的蔓延,枣树大面积传染枯死,玉阳县长枣的种植面积从五六万亩锐减至现在的三千多亩,而且一蹶不振,再也没有兴起。
叶泉家当年曾有近两百棵枣树,都是三十年以上的大树,那时的收入比一般城里人还高,后来果树枯死,无法医治,失去了最大的一块收入,只能当柴烧了,可以说,这也是叶明昌走出桃源村的主因之一。
枣树的树体较高大,枝叶较密,果园里还剩下三棵枣树,都是四十年以上的老树,树高米,冠径也过了七米以上。
三棵枣树有两棵挂果不多,稀稀拉拉的,如果不是与枣叶颜色不同,都很难看出来,剩下的一棵却挂了不少,叶泉只目测一下,估计有两百斤左右,有几根树枝都被上面密密麻麻的长枣压弯了腰,倒垂下来,很让人担心随时会断裂。
成熟的枣子呈长圆柱形,平均果重在十五到二十克之间,外皮为黄白色,不少已经着色,表皮染上了深赭红色,极富光泽。
几人也不着急打枣,而是站在树下,选红色的长枣摘了往嘴里塞,长枣的果肉质地较细,十分松脆,汁液少,吃起来鲜甜可口。
吃了十多个,安慰了一下肚子,叶泉将彩条布铺在挂果最多的那棵枣树下面,然后举着竹竿往长枣多的枝条上砸去。
只听“啪”的一声,长枣和一些叶子像下雨一般掉在彩条布上,几个性急的男孩,不顾长枣砸在脑袋上的疼痛,蹲下身子就开始捡长枣了。
叶泉笑道“都别急,先打完再捡。”
打了几十竹竿,树上的长枣已经变得零零星星,而彩条布上则铺上了一层长枣和碎叶。
直到枝条上已经看不到长枣了,叶泉才停下手来,将彩条布上长枣堆在一起,叶文齐等人将枝叶挑出,将长枣放进箩筐里,偶尔挑到一个半红或全红的枣子便在手上擦一擦,丢进自己嘴里或口袋里。
这棵枣树打了大约有两百三四十斤,另外两棵加起来才四五十斤,装了四个蛇皮袋。
又在果园里摘了一袋雪梨和几十个柿子,一行人才赶着马车回到了村里。
回到家里,见日头正当午,叶泉便在大门外面的晒谷场上铺开一张晒谷席,把长枣倒在上面,现在玉阳县的蜜枣厂都倒闭了,没人来收购,还留有几棵枣树的村民都是将其晒成红枣。
晒干的红枣可以直接食用,也可用来做汤、药膳、泡酒等。
礼记中称“枣栗饴蜜以甘之”,还认为枣可用于菜肴制作。
枣具有益气养肾、补血养颜、治虚劳损之功效,黄帝内经、本草纲目等书对此有详细记载。民间还有“一日吃三枣,红颜不显老”之说。
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本章完