老者浑浊的眼珠滴溜溜地转,像是打量着两只待宰的羔羊。
齐婉婉不动声色地回以微笑,落落大方道:“那就叨扰了。”两人并肩跨过破旧的木牌坊,正式踏入小镇。
小镇的街道不算宽阔,两旁店铺林立,叫卖声此起彼伏,看似一派繁荣景象。
然而,齐婉婉却敏锐地捕捉到空气中弥漫着一股异样的气息,像沉寂的火山,平静的表面下涌动着滚烫的岩浆。
一些居民好奇地打量着他们,眼神闪烁不定。
有几个壮汉更是肆无忌惮地盯着齐婉婉,眼中流露出贪婪的光芒,令人作呕。
齐婉婉不动声色地将身子往云逸轩身边靠了靠,云逸轩也察觉到了这些不友善的目光,不着痕迹地挡在齐婉婉身前,用宽阔的肩膀为她筑起一道屏障。
“我们先找个地方住下。”云逸轩提议。
然而,接连问了几家客栈,得到的都是客满的答复。
掌柜们各个面露难色,眼神闪烁,似乎有什么难言之隐。
“真是奇了怪了,这小镇看着也不大,怎么家家客栈都住满了?”云逸轩疑惑地问道。
一个身材矮胖的掌柜搓着手,赔笑道:“两位客官有所不知,最近镇上来了不少外地客商,所以……”他没再说下去,只是尴尬地笑着。
齐婉婉注意到掌柜的手心渗出了细密的汗珠,眼神也飘忽不定,显然是在说谎。
她心中警铃大作,这个小镇,果然有问题!
“逸轩,我们走吧。”齐婉婉拉了拉云逸轩的衣袖,低声说道。
云逸轩虽有不甘,但也知道此时不宜打草惊蛇。
他点了点头,正要转身离开,却见一个衣衫褴褛的老妇人颤巍巍地走了过来,浑浊的眼中带着一丝乞求。
齐婉婉心念一动,拦住了云逸轩。
“等等。”她柔声对老妇人说道,“老人家,您有什么事吗?”
老妇人抬起头,布满皱纹的脸上挤出一丝笑容,“姑娘,我看你们像是外地来的,可否行行好,给老身一口吃的?”
齐婉婉从袖中掏出一块碎银递给老妇人,“老人家,这银子您拿去买些吃的吧。”
老妇人接过银子,感激涕零,“多谢姑娘,多谢姑娘……”
“老人家,您知道这镇上为何这么多人吗?”齐婉婉状似无意地问道。
老妇人叹了口气,压低声音说道:“姑娘,您有所不知啊……”
老妇人还没说完,一个高大的身影突然出现在他们面前,粗声粗气地说道:“你们在这里干什么?!”来人正是镇上的恶霸,满脸横肉,凶神恶煞。
齐婉婉眼波流转,嫣然一笑,娇声道:“这位大哥,我们只是在和老人家聊天呢。”说罢,她不着痕迹地将云逸轩拉到身后,自己则上前一步,离那恶霸更近了些。
恶霸被齐婉婉的美貌所惑,眼神迷离,说话也变得结巴起来:“没…没什么,我就是随便问问。”齐婉婉顺势从袖中掏出一锭银子,塞到恶霸手中,“一点小意思,不成敬意。”恶霸掂了掂手中的银子,立刻眉开眼笑,“两位慢聊,慢聊。”说罢,便转身离开了。
待恶霸走远,老妇人感激地看向齐婉婉,“姑娘,真是太谢谢你了。”齐婉婉柔声问道:“老人家,您刚才想说什么?”老妇人叹了口气,压低声音说道:“姑娘,您有所不知啊,这镇上不太平,经常有土匪出没,抢劫财物,杀人放火,无恶不作。可是,镇长却对这些事不管不问,任由土匪横行霸道。”
“土匪?”齐婉婉秀眉微蹙,心中已然明了。
她又问了一些关于土匪的情况,老妇人知无不言,将自己知道的都告诉了她。
云逸轩在一旁看着齐婉婉与老妇人交谈,心中对她更加佩服。
她不仅容貌倾城,而且心思缜密,处事机敏,实在是一位难得的奇女子。
辞别老妇人后,齐婉婉和云逸轩决定去找镇长问个究竟。
镇长李富贵是个身材肥胖,满脸堆笑的中年男子。
他热情地接待了两人,又是奉茶又是点心,表现得十分殷勤。