刘仁轨话不多,办事却很利索,未时不到,就解决了手头上的工作。
唐朝官员,并未具体规定下衙时间,只要办完手中差事就行,不少门下省官员,都已回家去了。
刘仁轨无事可做,便拿出一本书读着,约莫挨到未时一刻,韩瑷派人请他过去。
门下省位於中轴线以东,刘仁轨与韩瑷丶两名门下侍郎会合後,一同向西而行,穿过左延明门,很快来到右延明门。
其他官员也都到的差不多了。
刘仁轨和徐孝德丶上官仪汇合,上官仪笑道:「刘葫芦,陛下下旨召四品以上官员,独你一个是五品,看来你的恩宠要来了。」
刘仁轨道:「还不知是要干什麽,也许陛下有什麽事要问我,也未可知。」
上官仪笑骂:「有什麽事只你一人知道?这话听着好不轻狂!」
徐孝德道:「我琢磨着,陛下应该是打算设宴。」
刘仁轨道:「好端端,为何在内庭设宴?」
徐孝德笑道:「我哪知道,也许圣人忽然来了兴致,谁又能琢磨透圣人心思呢?」
官员们说说笑笑,心情都很放松,跟着王伏胜过了两仪门丶月华门丶安仁门,竟到了後宫内院。
众官都疑惑了。
以前倒也来过後宫,比如前往凌烟阁,观云殿,与太宗皇帝缅怀当年打江山的日子,共进文酒之会。
然而安仁门位於中轴线以西,凌烟阁和观云殿都在东边。
再往前走,就是西海池丶北海池和南海池,鲜有官员来此。
韩瑷高声道:「王大监,咱们这是去哪啊?」
王伏胜道:「前往禁苑。」
群臣这才恍然,跟着王伏胜一路前行,沿途倒也领略了一番後宫景致。
不一会,穿过玄武门,来到禁苑,一路朝着东北而行,很快来到一座小院子前。
院子周围,尽是手执刀柄的千牛卫,戒备森严,官员们都暗暗心惊。
许敬宗认出此处是虎圈,低声道:「莫非是哪个外国使节,献给陛下老虎,陛下让我们来观赏?」
众人都问鸿胪寺卿许圉师。
许圉师捻须道:「安息国倒是献了头老虎,可与别的老虎都安置在典厩署,未听说转到了禁苑啊。」
将作大监阎立德脸色苍白,喃喃自语道:「莫非陛下炼好丹药,想要让我们都服下?」
阎立本道:「兄长,你在说什麽?」
阎立德只摇头叹息,没有做声。
王伏胜让群臣在院外等候,进入院中,正要向李治汇报,却见李治正在和薛仁贵说话。
「薛卿,此物你猜是什麽?」李治手指捏着一堆黑色粉末,微笑着问。
薛仁贵迟疑了一会,道:「似有硫磺之味,应是药粉吧?」
李治笑了笑,道:「不错,确实是一种药粉,不过是种特别的药粉,待会也许会让你大吃一惊。」
这正是李治命匠人最新研制好的火药。
火药配方很简单,硫磺丶木炭和硝石的最佳比例,是1比1。5比7。5,学历史的都知道。
原料也非常广泛,这个时期的硝石又叫「消石」,和硫磺一样,都是药材,唐朝地大物博,硝石矿丶硫磺矿都有很多。
太医署将原料送来後,李治让将作监的匠人们将三种材料按照比例,称量研磨,炼制成粉。
再浸泡丶晾乾丶筛选,得到火药颗粒。
因火药太过危险,李治命人在虎圈内,又修建几座库房,相隔较远,就算发生意外,也能将损害降到最低。
如此炼制好的火药,已有两千多斤,全都存放在虎圈仓库中。
王伏胜上前道:「陛下,大臣们已经都到了。」
李治点点头,出了院子,群臣纷纷向他见礼。
李治抬手道:「众卿不必多礼,今日过来,是让你们瞧一样东西的,大家都随朕来吧。」
朝众大臣招了招手,转身朝虎圈方向而去。