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第62章（第1页）

周清贞深深鞠躬揖手：“学生晓得，天寒地冻先生还是先回屋休息，为了学生，先生不知添了多少劳累烦忧。”

“也是你我师徒的缘分。”冯易宽感叹一声自回屋去了。

春花照顾周清贞吃完饭，给他披好斗篷挎着篮子，提着灯笼去辕门排队。

“姐姐我来提篮子。”

“别，姐带袖筒不冷，倒是你别冻了手到时候写字打颤。”

周清贞沉默的跟着姐姐，寒冷的夜晚只有姐弟两‘嚓嚓嚓’的脚步声。

辕门黑越越矗立在平地上，这会儿还没有一个人，石阶上笼着薄薄的白霜，没有发芽的树枝上结着星星点点霜花。

春花嘴里哈着白气：“阿贞冷不冷？”

周清贞看着姐姐挎着篮子抱臂瑟瑟，他不能把厚实的棉披风解下来给姐姐。那不是体贴那是不知轻重，糟蹋自己和姐姐这七年的辛苦。

他犹豫了一下，撑开胳膊支起斗篷：“姐姐……”你介意吗？

春花打了个哆嗦左右看看，路的尽头只有黝黑的房舍。她把篮子和熄灭的灯笼放到地上，悉悉索索钻进斗篷下，周清贞立刻放下胳膊合笼斗篷。

心从没有这样安定过，两三颗寒冷的星子，无尽的天穹，满世界的寒霜，斗篷里的姐姐。

“都怪周清文没用，考了几次过不了县试，为了避开他，咱们半夜来排第一。”春花从斗篷里钻出半张小脸，都都囔囔抱怨。

周清贞笑笑没说话。

春花又说：“这样站半晚，阿贞腿累了咋办？都是姐忘了给你拿张小板凳。”

“姐姐我不累，你别出来我有风帽你没有，小心冻伤脸……”周清贞顿了一下，忍着心疼开玩笑“到时候传粮哥该心疼了。”

“放心，谁知道下次什么时候能看见他。”春花不在意的说“再说里边太闷，而且我还得猫着腰不舒服。你再长高些，我猫进去就不用弯腰了。”

周清贞嘴角挂着淡淡的笑容，姐姐，我再长高些，你还会到我斗篷里来吗？不会了……

辕门处慢慢有三三两两的人来，考生排起队伍，和送考的家人分成两拨。春花把考篮递给周清贞，又把手上的袖筒也给他。

“姐姐我不冷。”

“拿着，万一中午热了你取掉斗篷时戴着。”

周清贞默默地接过来套在手上，有点窄暖暖的：“姐姐你回吧。”

为了避免被周清文认出来，春花要早点走。

“姐姐晓得，你要顾好自己。”

“嗯”

春花走了一大段路，又折回去躲在远远的墙角处张望，黑漆漆一堆人，她其实看不清哪个是阿贞，只是不守着她没法安心。

冷冷的寒气浸透骨血，眉梢发尖慢慢结出霜白。天色还没有转亮的意思，那几颗孤零零的星子慢慢西移，辕门外考生渐渐多起来，排成长长的队伍。

忽然县衙那头传来灯笼火把，春花知道要开始了，先搜身后点名。

那些灯笼火把越来越近，人群影影绰绰动了起来。搜子们分成几队，考生们一个个经他们的手，进入县试第一场考试。

队伍越来越短，东方的天空变成灰白色，春花最后看了一眼辕门那里，所剩无几的考生，抱着胳膊狠挫了一下，一路跑回南阳书馆。

周清贞提着考篮走在队伍最前边，率先进了院子，本县的父母官程县令，手持花名册一一点名，周清贞静静的听着无悲无喜。

为了这一刻他蛰伏多年，甚至从去年开始就不时，以游玩散心为名去春花家小住，多则一月少则半月，这一次也是借口去春花家玩。

好在钱氏现在，眼睛都盯在刚生了儿子的孙姨娘身上，根本不管他。

点过名到中厅大堂双手接过试卷，周清贞平直向前，对堂上考官和保禀生们扬声唱到：“冯易宽禀生保~~~朱培文禀生保~~~”

“禀生冯易宽保~~~”不必确认先生的唱和声随即响起，略一刻另一道声音响起“禀生朱培文保~”

悄悄舒口气总算没有意外，退出中厅周清贞按着卷上的‘生字一号’入座，过了些时间衙役举着牌灯巡场，这次的考题贴板也开始巡回展示，周清贞神色淡漠执起毛笔，他人生的从这里开始。

县试五场越到后边人越少，周清文不知第几场被淘汰，总之周清贞并没有见过他。

前四场称作发案，县衙前的八字影壁上一张大大的浅黄纸，一个个座号被内外围成两大圈，圈着一个大大的红色‘中’字。圈内是过关，出圈是淘汰。

前四场为了避开周府的人，都是冯先生的儿子去查号。最后一次是长案，这一次出的便是名字。春花一早就跑到衙门前，焦急的等待。

过了这一关，才有资格去参加府试，过了府试还有院试，三场下来才是秀才，然后才有资格参加乡试。

张榜的人还没有出来，已经有许多人围在衙门前，有的窃窃低语有的东张西望。

两个穿着黑衣红边的衙役，手里叠着大红榜单从衙门里出来，人群潮水般让开路，又像潮水聚拢。春花顾不得自己是个大姑娘，拼命的挤到最前边，被人群拥挤的差点撞到衙役。

“干什么的！后退、后退！”衙役虎着脸，拍拍腰间的垮刀。

春花讨好的笑笑，使劲把后边的人往后压：“急什么？好不好的都成定局了。”

“哎呦，姑娘不急，挤那么前干嘛？”人群里不知谁怼了一句。

不过很快就没人关心，衙役们已经刷好浆糊，慢慢展开榜单准备贴上去。

春花一双眼睛焦急的往榜单上看去，榜单从中间缓缓拉开……没有、没有、还是没有！春花的眼睛快速的扫过一点点打开的榜单，依旧没有，她的心越跳越快。