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「啊？」查理長大嘴巴:「小喬里真的這麼說？」

老奧爾點點頭:「是啊，這孩子真的長大了。」

這時候，兩人差不多走到村莊西面的份地里，剛好迎面就遇到了單身漢雅各布。布萊克，他正氣喘吁吁地背著一大捆牧草往村莊方向走。

「雅各布……雅各布……」老奧爾趕緊對他喊道。

雅各布。布萊克抬頭一看，就看見老奧爾手裡牽著牛車，老查理走在他旁邊。

雅各布被那捆又大又重的牧草壓彎了腰，就微微抬頭，說道:「怎麼了，奧爾叔叔？」

老奧爾關心地問他:「雅各布，你在背運牧草啊，地里的牧草都背完了嗎？」

雅各布。布萊克今年26歲，因為家裡父母去得早，沒人幫他忙活婚事，再加上他也只有三塊份地，連養活自己都勉強，也沒人願意把女兒嫁給他。

但雅各布窮歸窮，卻也是個勤勞能幹的男人，心腸也好，前些日子就是他下河救了溺水的喬里上岸。為此，老奧爾家的條件好了之後，也給他送了一些豆子和幾雙草鞋作為感謝。

「還沒背完呢。」雅各布。布萊克扯著嘴角，勉強笑了笑，「地里還有兩捆牧草，我一會兒再背回家。」他家沒牛，也出不起租牛租車子的恩錢，每年的牧草，都是他自己辛辛苦苦背運回家的。

老奧爾:「我和查理現在要去裝運牧草，反正你的份地離他那裡不遠，地里剩下的兩捆牧草，我來給你運回家吧？」

雅各布長大嘴巴，「這……這……奧爾叔叔……」

查理也開口道:「就這樣辦吧，雅各布，我們幫你運回去，你也省點力氣干別的活兒。」

老奧爾點點頭:「對啊，你先走吧，一會兒就不用過來了，我跟查理會幫你把牧草運回去。」

雅各布眼睛有些濕潤，聲音也有些顫抖:「奧爾叔叔，我……我……謝謝你。」自從父親過世，哥哥們也有自己的份地和家庭要照顧，就沒有人會這樣幫他。

「不用謝了，要不是你，我家小喬里都要被河水淹死了。」老奧爾拍拍他的肩膀，才牽著牛車，跟查理一起繼續前往份地。

才走了沒多遠，他們兩人遠遠的就看見了三個騎著馬的高大男人，那是農事官和他的兩位僕從。

老奧爾和查理見狀，趕緊給農事官老爺讓出道路，然後在老爺騎馬經過的時候，他們向他們鞠躬行禮，壓根不敢抬頭。

高高在上的農事官卻看也沒看這兩個下等人一眼，直接跟兩位僕從一起騎馬離開。

等他們的身影走遠，老奧爾和查理對視一眼，剛才聊天的輕鬆心情也沒有了。

查理搖搖頭，有點苦惱地說了一句:「農事官來了，秋耕也不遠了。」

……

太陽還沒出來，天空中掛著幾顆星星，天空還帶著絲絲陰暗。

奧爾。卡倫的木屋內，火塘已經熄滅了，到處黑漆漆的一片，只有畜牲待著的角落裡，時不時地傳來幾聲羊叫或者牛叫聲。

老奧爾從床上坐起來，抬手揉了揉惺忪的眼睛，他今天提前起床，是想先把耕牛牽回領主的畜牲棚里，再回來拿農具去份地里清理荊棘野草。

每年夏天收割小麥之後，領主公地就變得光禿禿的，這時候他們就要把耕牛牽到領主畜牲棚里，接受牛倌的照料，讓他們把耕牛趕到公地里覓食，順便給公地拉點糞肥，一直到秋耕結束才能把耕牛牽回家照顧。

在耕牛在領主畜牲棚生活期間，村民們只有在自己需要用到耕牛的時候，才能把耕牛帶回去幹活，幹完活也要很快就把耕牛牽回去。

就是因為這樣的原因，老奧爾才要一大早的把耕牛牽回去。

老奧爾很快就穿好了外袍，摸著黑走到畜牲棚里，解了綁在圓木上的牛繩，他正準備牽著牛往屋外走的時候，往日裡只需要用力拉一拉牛繩，牛就自動站起來跟著繩子方向走，可現在耕牛依舊趴在地上，不肯起來，甚至還有些暴躁地叫喚幾聲。

老奧爾拽了拽手中的牛繩，沖它喊道:「嘿，快起來，要走了。」

耕牛有些暴躁地轉了轉頭，依舊不肯站起來。

老奧爾上前用力地拍了拍它的身子和大腿，耕牛才慢吞吞地站起來，不情不願地跟著老奧爾往屋外走。

老奧爾眉頭微微皺起，感覺剛才拍耕牛的時候，摸到它身上石更石更的，好像有種凹凸不平觸感。

總感覺有些不對勁。

剛好這時候，他已經牽著耕牛走出門口，就回頭看向家裡的耕牛。

當他借著微弱的天光，看清楚耕牛現在的樣子後，老奧爾忽地瞪大了雙眼，臉色刷地一下，變得慘白不已。緊接著，他渾身瞬間沒了力氣，跌倒在地上，眼神呆滯地看向耕牛，喃喃自語:「是牛、牛腫病……」

聖主在上，為什麼讓艾肯村莊變成農奴村的牛腫病又來了……

第13章我會治牛

艾肯村莊在領地內可謂是鼎鼎有名，而這名氣來源於多年前村莊內耕牛大規模地爆發了牛腫病。

據說當時領主畜牲棚里有一頭耕牛身上冒出了許多痘塊，後來周圍鄰居的耕牛也開始冒痘塊，沒過多久，整個村莊的耕牛都開始冒痘塊，然後它們身上那些痘塊開始變大變硬，最後變成比拳頭還大的腫塊。

當年，艾肯村莊的所有耕牛就是因為這個牛腫病，全都病死了，並且還耽誤了當年的春耕。那一年，有不少村民因此沒有收穫到足夠的糧食給領主交恩稅，所以全家都被罰作奴隸。