有一天傍晚,李某从县城里回家。走在路上,忽然觉得腰间缠上了什么重物,用手一摸,又什么也没有。
拖着沉重身子,好不容易回到家里,天色已经很晚了。
李家人听见敲门的声音,连忙过去开门请安。
李某直愣愣地瞪着眼睛,不说话。李家人就觉得很奇怪。
给他安排了酒食饭菜,让他吃晚饭。他也不吃。
众人更奇怪了,都不知道生了什么事情。
就在这个时候,李某取出布带挂在了房梁上,做出了要上吊的样子。
他对众人说:“我其实是一个吊死鬼!今天过来问你家老翁讨要一个交代!”
李家众人都大惊,忙问自家老翁什么地方有所得罪,要给什么样的交代?
那吊死鬼说:“我是李氏,就在这城中栖息,寻找机会去转世投胎。
前段时间,曾去了某家瓜棚下,想让他家的女儿做替死鬼。
后来,因为他们全家人都苦苦哀求,我也怜惜他家女儿柔弱温婉,又辛苦刺绣挣钱养家糊口,所以就放过了他家,重新再去寻找替死鬼。
当我来到了城门,却有两位大人盘查得很严。一时不敢走过去,因此每天都在受苦。真是一言难尽!”
李家众人好奇地问道:“既然城门有大人看守,严厉盘查,你又是怎么走过来的呢?”
那鬼笑嘻嘻地说:“这个说起来,实在是巧得很。
今天早上,有村民把粪桶放在了城门边上。看守城门的大人们,嫌弃那臭气熏天,就借故相互之间说:‘昨天夜里的雨停了,城头上看那雨后的景色,一定是赏心悦目的,不如一起上去,凭栏远眺群山美景?‘其他人都赞同。
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于是那些大人们都一起上去看山景了,城门那里无人阻拦。
我也就沉着这个间隙进了城里来了。刚一进城门,就遇到了你家老翁,急匆匆往家赶。
于是,我就附着在他的腰带间,承蒙他带着,走到了这里来了。
但我已经寻寻觅觅好多年了,急于去投胎转世了,所以还要他做我的替死鬼!”
李家众人,听到那吊死鬼的话,细细品味,觉得这个鬼似乎还不错,有点儿人情世故。
曾今找上了刘氏女做替死鬼,在刘家人的苦苦哀求之下,就放过了她。
于是,李家人也哀求道:“我家老翁年事已高,墓地已经选好,寿材也准备好了,没有几天可以活的了!
你体桖刘家的弱女子,没有加害她,又怎么忍心要来加害一个风烛残年的老人呢?
如果你愿意放过我家老翁,我们就为你请高僧来大做法事,为你度,让你早日往生极乐世界,也就可以早日投胎转世了!你看如何?”
闻听此言,那吊死鬼大喜。
他拍着手说:“如此甚好!我之前在刘家的瓜棚下,就想让他们家这样做的。
但是看到他们家一贫如洗的样子,也就没好意思说。
现在你们家的诸位居士,既然下了如此大愿力,我还能有什么其他奢求呢?
只不过,你们阳世的人经常会说假话,哄骗阴间的鬼!只希望各位居士,说到做到,不要忘了许下的诺言!”
李家众人满口答应、决不食言!
吊死鬼随即作出了顶礼膜拜的样子!
过了一会儿,李某醒了过来,问家人索要茶水喝。一切恢复正常。
翌日,李家人遵守诺言,请来很多僧人,在家里连续做了七天的道场!
从此以后,瓜棚下的刘家、做了道场的李家,都清净了!