“诸位臣工,朕希望与辽王的人谈一谈,你们有谁愿往正阳门请人?”王承恩走后,崇祯向众臣问道。
众人面面相觑,心里面清楚,崇祯这是希望与陈志远联络,达成某种共识了。
“皇上,万万不可,那陈志远早有不臣之心,和他谈判,他定会借此机会,剥夺皇上的权利。臣认为,为今之计,皇上当集中兵力突破出城,直奔南京。绝不能让陈志远学那曹孟德挟天子以令诸侯。”杨嗣昌跪伏在地上奏道。
“臣等附议!”
众臣纷纷下跪附议。
崇祯无力地摆了摆手道:“汝等不必劝朕。朕决定死守北京城,朕要重用辽王的力量消灭流寇。”
“皇上……难道……!”
“结朕闭嘴……别难道了。自朕登基以来,这个国家一日不如一日,一年不如一年,建奴区区百万人口的部落,大明王朝用近百万军队防御,结果呢?建奴入我边关如入无人之境,来去自如。近百万的军队啊,怎就守不住边关?朕想过了,要是有近百万头猪冲向建奴军阵,绝对杀伤力比朕的军队强。每年数百万两的军费养的边军,竟然比不上百万头猪。是什么原因造成的?是有人养寇自重,是有人利用建奴在吸大明王朝的血!再说李自成、张献忠这些流寇,他们怎剿也剿不完?难道朝堂之上的文臣武将,不是也有人故意为之,以流寇之势左右朝局,达成政治目的,吸大明王朝的血么?朕蠢啊,朕被你们文武百官利用啊。你们利用朕向百姓加捐派饷,搜刮民脂民膏,给你们挥霍。但朕呢,朕得到了什么?朕得到百姓的仇恨,得到昏君、暴君的骂名。哈哈哈……,朕真的太蠢了。北京城快破了,大明王朝快倒了,你们就不能利用朕这个昏君去加捐派饷了。所以,你们希望朕离开京城,再去南京坐那半壁江山对吗?得了,朕不想被你们当枪使,朕就在这北京城守着,朕亡、即明亡。”崇祯如疯了般,用愤怒和自嘲的语气激昂慷慨地说道。
朝当下,文武百官,王公勋贵沉默无语。他们在这危关头,也清楚了。明朝真亡了,崇祯真死了。他们的泼天富贵也真的完了。任何一个朝代更替,作为最高层的统治中枢群体,没有几个能延续权力和富贵的。保住身家性命,都会成为一种奢望。
“皇上,咱张家与国同柞。国死,即我张家死,臣愿往城南请辽王的人入朝。”英国公张世泽站出来,自告奋勇。
英国公一家,历代都是死忠。朱由校、朱由检能够登基,靠的也是英国公的帮助。如今局势至此,张世泽仍然义无反顾地支持崇祯,倒是让崇祯激动。
“能有英国公如此忠烈的勋贵辅助吾明,朕甚感欣慰。但如今,局势腐烂至此,吾等皇家与诸位勋贵的未来,唯有附上那辽王才能廷续了。前些时日,朕于北京城南高新区以那陈志远谈过。他希望朕能够改革朝廷,推行君主立宪制,推倒原有勋贵士绅,重塑一个更开明的统治阶层。当初朕亦想欣然答应陈志远,接收君主立宪制。但朕为了勋贵们、为了依附在朕身上的皇亲国戚们,为了在朝为官的士绅们,朕没有答应,朕没有抛弃你们。可是,李自成攻打北京了,多少士绅官员、多少勋贵、多少皇亲国戚抛弃了大明、抛弃了朕而去正阳门外迎接李自成?所以,朕看透了,陈志远再怎么样,他亦没有抛弃朕,抛弃朕的皇家,他的改革是要推翻依附在皇家身上的你们。如今,他陈志远如愿以偿了,大明士绅勋贵,大部分都在正阳门外一锅端了。余下的,就你们这些皇家忠诚死党了。若再不与陈志远妥协,他的下一个目标就是朕以诸位。为今,朕希望凭着皇家的脸面,与陈志远商谈,尽量保住大家的地位,朕仍然希望与你们共进退,共富贵。”崇祯推心置腹、语气深长地说出了自己的心底话。
文武大臣们、勋贵们、皇亲国戚们终于感觉到了兔死狐悲的伤感,终于认识到了明亡帝死,他们亦不能独善其身的结局。也明白了,如今坐在宝座上的皇帝,不是为了自己,而是为了他们这个依附在皇家身上的统治集团。所以,这些剩下的士绅勋贵们,终于第一次感受到了崇祯的伟大。
“皇上圣明,臣等定以皇上同心,共保国柞。”
“好了,拍马屁的话朕听腻了。咱们君臣之间同气连枝,这朝堂议事还是说实在话吧。”崇祯一副轻松愉悦地道。
“皇上,臣以为,京城之内百姓民心可用,吾等要在与辽王谈判中获得更多的筹码就必需利用民心。一者利用民心扩大吾皇家集团的影响力;二者利用民心扩充我皇家集团的实力,在京城保卫战中扩大战果,主动出击,争取更多谈判筹码。”杨嗣昌禀报道。
“皇上,杨辅所言不错,但臣还有补充。如今朝中缺钱,日后吾皇家集团亦要像辽王那般建立自己的商业版图,扩充实力亦要钱粮。臣认为,为了解决财政问题,必须对出城投降的士绅勋贵们进行抄家。吾等皇家集团亦依照那辽王的太平洋公司运营方式,组建皇家联合公司,公司股份皇上占五成,剩余五成由吾等士绅勋贵出资购买股份。”
……。
朝堂上,君臣之间推心置腹,共谋大计。崇祯终于感觉到从没有过的成就感。
大明朝的统治机构再次高效运行起来,锦衣卫、东厂、亲军突然间在城内四处活动,一家又一家的士绅勋贵们被抄家。就连国丈周奎,由于不认同皇家联合公司强硬捐派购股方案,当天就被锦衣卫抄家并被踢除出皇家集团。
抄家持续了十日,一时间,皇家集团手里通过抄家、购股积累了价值八千万两银子的财富和无数的粮食。
有了资源,皇家集团大肆招兵买马并放钱粮救济民众,稳定物价。在一系列的改革措施激励之下,皇家集团军队扩充至十万人,由于明军足饷,战斗力又提升了几个档次。攻城的顺军被挡在城墙之外。