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婁家規矩大，男家人子都垂眉斂目轉身避讓不敢看，只有幾個媳婦上來想攙扶，但卻一個都沒攙扶到，黃管家行五，他老婆人稱黃五家的，在內宅三房當差。

雖然是僕婦，卻也跟小門戶的當家娘子一樣長裙大衫，塗脂抹粉，插金戴玉，她小心翼翼上前攙扶，二房的大小姐卿雲卻已經扶著丫鬟月香的手下了舢板。

當初離京時，大小姐才兩三歲，生得粉雕玉琢，十五年過去，果然出落成了個端莊的大美人，和她母親一樣的鵝蛋臉，膚如凝脂，一雙沉甸甸的大眼睛，鼻子卻像二爺，和戲裡的美人一樣，是個瓊瑤鼻，生得貴氣，最難得是那股溫柔的神氣，讓人一見心裡就覺得親近，她噙著笑，將手在黃五家的手上一搭，低頭上了馬車。

後一位大概是四小姐探雪，是個十歲不到的小女孩，雖然年幼，卻神氣得很，穿著一身紅，羊皮小靴，一跳就上了岸，和大姐上了一輛馬車。

黃五家的還在看四小姐，卻聽見了一聲輕笑聲。

這聲音好聽得很，又脆又輕，跟被風裡的柳枝拂了一下臉似的，黃五家的轉過臉來，看見了二小姐婁嫻月，她穿得嚴實，穿著藕粉色白狐里子的披風，一手拉緊了披風的領子，只從下擺露出撒花洋緞的裙擺來。

一手卻握著塊藕色的帕子，擋住了半邊臉，搖搖顫顫地下了船。

那藕色是極冷的紫色，更襯得雙手像玉一般，十指纖纖，她像是怕風，握住了額頭，只露出半張臉來。黃五家的看見，心神不覺一晃。

婁二小姐天生一對細眉，彎彎如柳，直掃到鬢角里去，雖然眯細了眼睛，卻是一雙桃花眼，白狐毛簇擁著一個尖尖下巴，微微有些病容，那帕子原被她咬著一角，被風一吹，險些脫手飛去，露出花瓣般淺紅的嘴唇來，她瞥了一眼黃五家的呆樣，頓時又笑了。

「還不上車，這可是過江風，凍不死你。」她身後的人罵道。

原來是個極漂亮的姑娘，一雙眼睛尤其厲害，鋒利得像刀，她也穿紅，卻十分利落，鶴氅攔腰系住，身條高挑，形容卻看得出只有十五六歲，應該是三小姐凌霜，動作利落，催著姐姐上了車，自己一挑簾也上了馬車，看她摔帘子的神色，倒像是和父母在鬥氣一般。

主人都上了轎馬，黃管家放姚二在前面引路，自己看著小廝挑起幾掛鞭炮，在岸邊噼里啪啦地放了半刻鐘。

很快，婁家的二老爺帶著妻女回了京的消息，就傳遍了京城。有懂行的就說「這是來榜下捉婿來了」。

婁二老爺外放十五年，女兒是生了一個又一個，卻一個都沒定親，金陵雖遠，但故交同事也是有的，全留著來京城定親，不是來捉婿是什麼。

也有和婁家來往密切的夫人們，就猜到了，說：「婁二奶奶是憋了一口氣回來的。」

婁家說高不高，也是有點自矜門檻的，畢竟是書香門第的世家，婁老太爺做到過侍郎，位置也不低了。

但婁二奶奶出身不好，是個商戶女，是帶了一筆大嫁妝進來的，要說婁二奶奶的身世，也確實是堪奇。

她本來姓梅，她母親是下江人，下江的女子彪悍，是出了名的。

她母親是獨女，嫁到梅家，把個梅老爺管得是服服帖帖，梅家原本是販絲綢起家，從江南各地販賣絲綢到京城，回去的空船多半是販糧，一船的麵粉也賺不了多少錢。

梅老太太可不一樣了，她看出江南香料貴，皮貨貴，所以讓壓船的掌柜多買這兩樣，偏偏那年海上刮颱風，南洋商人的船全折在了海里，年底香料的價格炒得比金子還貴，梅家一趟船回來的錢比賣絲綢的利還高。

梅老爺本來就怕老婆，從此更是言聽計從，生意越做越大，到梅老爺身故時，已經是富甲一方了。

梅老爺沒有小妾，只有一個獨生女，就是婁二奶奶，要說她為什麼嫁到婁家，也有一段傳奇故事。

當初梅老爺留著她，本來是預備招婿的，婁二奶奶性格爽利，從小就跟著母親學著管家，里里外外一把好手，雖然是個女兒，也有頂門立戶的才幹。

誰知道梅家宗族勢大，等梅老爺身故，竟然糾集一幫族人，又有族中長老，強逼著梅老太太要過繼族中子侄承嗣，要搶梅家的家業，堵著門不讓她們出來，婁二奶奶那年才十五歲，好在貼身丫鬟得力，用繩子墜著爬牆出來，一紙訴狀告到了府台衙門。

官司是吞金的猛獸，兩邊人都使錢，偏偏梅家長老有個遠房妻侄，是隆慶三年的進士，與府台是同榜，一封書信下來，判輸了梅家母女的官司。

梅老太太氣得中了風，偏癱在床，族中長老做主，選了個成年的侄子過來承嗣，眼看著一份家業都要被奪走，婁二奶奶把心一橫，竟然將家中私房連夜變賣，以兩倍價格採買當年的茶，綢緞，一船精緻細軟，連夜上了京城。

她進了京城也不急著告狀，而是以賣綢緞茶葉的名義，去與梅家有生意往來的高門大戶拜訪，一連半個月，到底讓她找到一家靠山來。

如今京中還在流傳她當年的事，說她是看得准，做得狠，把得牢，實在是一等一的厲害角色，閨閣里的英雄。

梅家相交的不過是商戶，見了高門大戶總低人一等，當初她深知這樣的事沒人敢攬，索性心一橫，直接叫來媒妁，說出三嫁三不嫁來。