李尚书没料到孟大人突然过来,见人都已经到了自己书房前了,连忙笑容满面上前接待,孟大人带了不少礼物,但是没给小孩子准备东西,进屋后,就把腰上系的一块古玉琥解下来,要送给恩殊。这块玉琥形态古老,雕工细致,不似春秋,应是战国之物,李尚书相宝眼力好,看清后再三拒绝。孟大人一再坚持,李尚书推辞不过,最后只好点头同意恩殊收下。恩殊见祖父点头,才接过。
李尚书留了孟大人在书房吃晚饭,贾夫人不便在场,恩殊也被接走了,就李尚书和孟大人一起在书房里小酌一顿,也没聊太多,孟大人想问结拜的事,但是又不敢问。
李尚书见孟大人为自己一再破费,今日又送了恩殊这么贵重的礼物,临别之前回到屋里取来一个檀木盒,打开是一块古玉凤,玉凤沁色很深,质地细腻,形态古雅,年代古远,比孟大人送给恩殊的那块可要贵重不少,李尚书佩戴多年,于是就送给了孟大人。
孟大人比李尚书更识货,不但知道此玉价值不菲,当年李尚书把孟大人从水里救上来时,孟大人迷迷糊糊间,看见李尚书一袭青衣,腰间就戴着这块玉,后来还戴了好多年,于是孟大人便不客气的收下了。
李尚书见孟大人都不推辞一下,反而有点心疼,毕竟戴了好多年。
孟大人收下玉凤后,当着尚书大人面,系在自己腰上。
钟灵毓秀里,毕馆主担心女孩们小小年纪受了寒,也为都能专心做蜀绣,所以在炭火保暖这块下足本钱,给每位千金身边都配个炭火盆,两列学生,天天十八九支凤钗交相辉映,各个锦面皮衣,花团锦簇。原先收束修的时候就对外言准,学期只到冬月尾,腊月全部回家,这群女孩在学馆里的时间也剩不到一个月。除了炭火,午饭也有相应改善,顿顿都添有老鸡汤和砂锅羊肉这样的驱寒饮食。
小千金们深感馆主仁厚,兼之近段时间好几家都有添丁、升官、娶亲、做寿等喜事,也都给馆主师傅们带了红包礼物。
毕馆主收下学生家嬷嬷塞过来的红包,袖子里捏着掂量掂量,心怦怦直跳,后续为了缓解不安,又在午饭上添了些主意,还特意从猎户手里买了十只野鸡,办了一场丰盛的烧鸡宴。师生二三十人并在一大桌,不分彼此,共同大快朵颐。
蜀绣大厅里为了保暖,烧地龙,隔内外层,门窗堵的严实,导致屋里光线不足,毕馆主又找木匠打了两扇架子,每架各挂三排灯笼,全用白蜡照明。
如此奢靡的环境,让里面教学的师傅都有些纸醉金迷,比起回到家的砖墙地炕,钟灵毓秀简直是个辉煌所在,工作不重,环境温暖,师傅们也各自弄个小椅子四周坐着,手里忙些小巧绣活,做好后都送给了各自带的学生。
如此氛围高雅的环境,让这里的学生不止快熟悉了蜀绣十二大类针法,更增进了相互间的友谊,对达官贵族间的联谊社交也起到一定促进作用。
一日小夏师傅统计完账目汇报给毕馆主道:“下一年确认报名的有十三人,其中十一家交了定金,按咱们规定,馆里非达官贵人家女儿不收,不收原来学生,所以名额还没满。”
毕馆主:“去年这会子只确定七个人,今年好不少,先这样,等过了年,咱们再慢慢招人。”
小夏师傅犹豫道:“馆主,其实如果想多招人的话,咱们只要把规矩稍稍变一下,肯定不愁招人的。我听外面说,好些富户家的姑娘想进咱们学馆,只是家里没有做官的,所以进不来,这些人家为了能进来,想办法托关系呢。”
馆里养了这么多师傅,若招不满学生,搞不好谁会被裁,小夏师傅担心她的饭碗,也不懂馆主为何有钱不赚。
馆主看小夏说完,这才道:“规矩不能变,规矩就是我这里的招牌,不管变了那一条,顶多风光个一二年,后面招牌砸了,就没人看得上了。”
小夏师傅不解。馆主继续道:“你们觉得我有银子不赚,可你们不知,这里若收了商人家闺女,便不再是贵族学馆,前头一二年我可以赚个盆满钵满,往后便没几个达官贵人家千金肯来了。我不让老生续报,是为了女孩们着想,馆里只教蜀绣,学个一年掌握基本进门针法,后头修行在个人,不必一直留在这儿,我这也是保证馆里的教学质量。至于有些富户想托关系进来,无非想借我这学馆,让她们的女儿结识显贵,抬高身价,嫁入豪门,这银子断断不能赚。门第不同,无需强钻,我这样划分并非我看人分三六九等,而是保护学馆这方净土,我这馆若能经营十年不败,到时候名满京城,多少豪门少夫人都是我的学生,手艺人就不愁立足。”
小夏师傅对此也没质疑,馆里一年赚再多,她也只拿工钱,倘或学馆倒了,以后想再找这么好的工作地方,比登天还难。
毕馆主是一代清醒独立女性的杰出典范,她出身平民家庭,幼时连读书的机会都没有,样貌普通,几乎被限制死没有翻身的机会,可她却凭借一双巧手,练出时间顶级的绣活,靠勤劳赚钱养活了父母兄弟和自己,不到二十岁,就已在刺绣领域名噪一方。后来有幸被高国公夫人,也就是现在的高太君赏识,带她见识到了真正的贵族生活。
毕馆主向往富贵,却有自知之明,并未在一时繁华中迷失,而是在高太君的帮助下,去宫廷做了御用绣娘,又靠努力晋升为女官,手中绣过无数龙袍翟服,得到皇上亲笔题字的褒奖,在适当的年纪带着积攒的俸禄被放出宫。又在高太君的牵线下,嫁给了高太君娘家的一位侄孙子,一户清白殷实的人家。大龄剩女终得婚姻美满。
生儿育女后,毕馆主又带着家人回到了向往的京城,开启了创业人生。
高太君是她的贵人,无论银钱房舍,凡其能出力的地方,都尽力相帮,但这也离不开毕馆主自身的努力。
如今钟灵毓秀是京中顶级闺秀的社交圈,许多富豪想把女儿送进来镀金,但是毕馆主始终坚持原则,非贵不收。她一生没机会进入梦寐以求的贵圈,却用另一种方式维护了属于她的那份尊贵。
两大边缘国公家族故事呈现,且看下章分解。