卞京,大靖朝都城。
正月初二日,宋修濂坐了谢广筠家的马车,往卞京城而去。卞京离清丰县甚远,马车不行个十天半月抵达不了。路途遥远,凶吉不卜,谢家为保他们平安抵达,雇了四名功夫了得的武士,护送他们入京。
正月十八这日,阳光晴好,路上冰雪渐消,卞京城外幽幽行来一辆马车,一位年轻的公子从车窗内探出头,对车厢内的另外一位年轻公子说“广筠,来看,咱们到了。”
闻言,谢广筠放下手中的书,挨着宋修濂探出头来,只见前方不远处,一座城门巍然而立,士兵在城墙上站岗巡逻,城门上方写有“卞京”二字。卞京城不愧为帝都,比之他处,这城门不知巍峨坚实多少。
川流不息入城的人马中,不少与他们一样,是进京赶考的考生。谢广筠将头伸进来,与宋修濂道“待会儿进了城,咱们直接去找原文彰。”
年前还在书院那会儿,原文彰与他们说,他家在京中有处宅子,待他们年后来了京城,直接到那宅子上找他就是。
宋修濂放下车帘,应道“好。”
入了城后,谢广筠交待骑行在后面的四名武士几句,要他们先在城中找个地方落脚,有事阿吾会与他们联络。而后由阿吾架着马车,一路打听,终于找到了原武彰所在的宅子。
宅子名叫拢翠居,坐落于城东某处,庭院深深,翠竹掩映,院门一关,外面的尘世喧嚣,与之隔绝。原文彰笑着迎出来,叫下人拿了他二人行李,放回早已备好的客房,一面领着他二人往里处走。原文彰三日前入的京,之后一直待在宅中看书,哪里也没去。
经过一株老杨树下,有什么东西忽然打在宋修濂身上,三人驻步,扭过头看。宋修濂先一眼看见了于树上躺着的原武彰,问他道“你怎么也来了”
原武彰睁开眸子,从树上跳下来,笑道“我四月份会试,提前两个月来怎么了”他于去年的武举乡试中得了解元,此番来自是参加今年的会试。
宋修濂也笑道“我想着你四月份考试,该是三月份来,却是没想到来这么早。”
“你没想到的可多了去了。”原武彰揽了他肩,撇下原文彰与谢广筠二人,往另一处而去。
“你可是有什么话与我说”待他们走远些了,周围无一人时,宋修濂问。
“没什么话。”原武彰道,“有些时日没见着你了,就想与你亲近亲近。”
“哦那倒是我的荣幸了。”宋修濂淡淡一笑,而后又说,“你领我去我住的房间,我倒是有件东西予你。”
“什么东西”原武彰很是好奇,领着他往他的房间去。
“待会儿你就知道了。对了,怎么没见着林溪辞”年前他们就商议好了,这次会试他们几人还住一起。只是,宋修濂进门好久了,也没见着林溪辞。
“他一大早就出门了,不知去了哪里。”原武彰道。
穿过一座亭子,走了一段石子路,再过一片竹林,竹林深处,就是几人住的地方。原武彰领着宋修濂进了屋里,宋修濂见他的行李整齐地摆放在桌上,就从一包裹中取了样东西出来。
原武彰看了,是一副护臂。他欣喜不已,接过在手里,拿了一只缚在自己腕处,不松不紧正合适。
“这是你做的吗”他问。
宋修濂笑道“你也太看得起我了,我要是能做出这东西,还熬死不活地读这书做甚,干脆开间铺子,卖它得了。这是我姐夫找我们镇上一匠人精心做的,只是想不到,戴你胳膊上这般合适。”
他目光落在原武彰腕处,不想原武彰却一把扯掉护臂,丢在桌上。而后,宋修濂就听他说“原是别人送的,我不要了。”
宋修濂略惊,怎么过了个年,这人脾气倒渐长了。他也不着恼,拿起原武彰丢在桌上的护臂,说道“送你护臂是我的意思,我不过是托姐夫找人帮着做出来而已。你既然不要,我留着也是无用,不如就此扔了。”
说着,他作势就扔,却被原武彰一把夺下,“你犯什么毛病,既是你的心意,我自然会要,你做甚么给我扔了。”
宋修濂在他身上一拍,故意气道“到底是谁犯病,说不要的人是你,说要的人还是你,你怎么长了一岁,倒把自个儿长成个爷了。”
原武彰“嗤”的一声笑了“本公子本来就是个爷。”
宋修濂没再理会他,从自己行李中拿出书本来,坐在桌边就势看起书来,不料却被原武彰给拿走,“刚来你就看书,看我。”
“你有什么可看的,男人再好看,他也是个男人。”宋修濂将书从他手里又给拿回来,“一路舟车劳顿,我看书不好,这会儿清闲,正好可以看上一看,你就别再闹了。”
他抬眼看着原武彰,“你说过咱们一起考状元的,我也应了你。所以,你也赶紧练功去罢。”
他这是下了逐客令,原武彰面上不悦,只道“你这人不仅寡淡,还薄情。你好好看书,我不扰你了。”
方才还热闹的屋子,一下子阒寂无声。
在屋里看了一下午书,晚上大家一起用过饭,宋修濂回屋,点了蜡烛继续把书看。亥时,原武彰推门而入,怀里抱着枕头与棉被。看这架势,今晚是要睡他这儿了。
“怎么,你屋里睡不下你了,倒跑我这里来了。”宋修濂放下书,与他道。
原武彰将棉被与枕头往床上一扔,脱了外衣,被子一拉,就势躺了进去,“一个人睡着没意思,我过来与你说会儿话。”
宋修濂扬扬手里的书,道“说话怕是不成了。你要是困了你就先睡吧,我看会儿书再睡。”
原武彰见他头又埋进了书里,也没再扰他,自己裹着被子往里一滚,面朝墙壁睡过去了。也不知过了多久,无意间翻了个身,瞥见一室烛光,灯下人影幢幢,那人竟还在苦读。
“宋修濂,什么时辰了,你不要命了,还不睡。”原武彰坐起身子,眼睛半眯,好适应屋里的光亮。不等他适应,宋修濂已吹灭了灯,爬上了床。
“差两刻丑时,不早了,快睡吧,明日还要早起。”宋修濂背对他,与他道。
“你卯时起,丑时睡,一天只睡两个时辰,你是铁打的啊,也不怕熬死。”原武彰声音里有明显的责备。
“不然呢,你以为解元状元是风吹来的,不都是熬命出来的。”宋修濂闭着眼道。上辈子高中三年,哪晚他不是奋战到凌晨一点,只是上天待他薄啊,他拿命换来的高考状元,说穿就让他穿了。你说气不气人
“我哥要是有你这般用心,说不定早考上状元了。”原武彰在他背后说。见他不吭声,就唤了声他的名字,支起耳朵一听,是均匀平缓的呼吸声。
“没心没肺。”原武彰抱怨一句,给他掖了掖被角,闭上眼,又重新入了梦。