过完乞巧节后,青岩镇天气愈干燥炎热起来,太阳甚至比盛夏时更猛烈,青岩镇的老百姓们每日出门汗津津。
这种天气下,人们都不愿意走动,吃饭更没有胃口。
“这秋老虎真是厉害,咱们天然居的客人都少了一半了。”唐宝躲在柜台后面打着蒲扇,一边拨弄算盘记账。
彩云上完一碟菜,刚好经过柜台,听见唐宝正在抱怨,她神秘兮兮凑过来。
“唐姑娘,你有所不知,咱们最近客人少,除了天气热以外,还有另一个原因。”
“什么原因?”唐宝追问。
“镇上其他酒楼看见咱们天然居生意这样好,也有样学样,都做起了药膳,虽然味道不如天然居,但胜在价格便宜,所以客人被他们抢走了一部分。”
“有这回事?!”唐宝惊讶,黝黑的眼眸睁大。
她平日里都是窝在天然居忙活,很少打探外面的事情,竟不知青岩镇最近生了这样的变化。
彩云活泼好动,休息的时候喜欢出去到处溜达,又爱与人攀谈,所以打听到不少小道消息。
“唐姑娘你可得想想办法,再这样下去不行呀!”彩云着急道。
“确实得像个法子了……”唐宝眸子微垂,扇子般的睫毛投下一片阴影,在暗暗思索着什么。
晚上打烊后,唐宝来拜访韩渊。
韩渊非常惊喜,连忙请她到客厅用茶。
“唐姑娘,用过晚膳没有?今日厨娘炖了莲藕排骨汤,我让下人给你盛一碗。”韩渊贴心道。
“不用了,我吃过才来的。”唐宝连忙摆摆手。
韩渊看她有话要说的样子,眸子一转,立刻猜到她是有事找他。
“今日为何而来?”韩渊道。
“是酒楼的事情。”唐宝把彩云打探到的情况跟韩渊说了一下,求助道,“这种情况,不知韩公子有何对策?”
韩渊手指捏着一个羊脂玉茶盏,指腹轻轻摩挲着边沿,同时眸光微沉,正在思考这件事。
“其他酒楼之所以能抢走天然居的客人,是因为药膳其实并不是什么独门秘方,很容易被人模仿了去。”
他轻笑一声,道:“只要咱们开出独家新品,就能把那些流失的客人重新抢回来。”
“独家新品?!”唐宝惊呼一声,露出崇拜的眼神。
片刻后,她挠了挠下巴,苦恼道:“说是这样说,但是韩公子对开新品有什么想法吗?”
“容我想想。”韩渊递给唐宝一个眼神,让她稍安勿躁,然后便安静思考。
过了一会儿,他眸子一动,笑道:“有了!”
“是什么?快说快说!”唐宝笑着催促。
“鄙人喜欢云游各地,曾到过蜀地,那儿的人每当天气炎热时,都喜欢吃一种叫做‘冰粉’的小吃。”
“冰粉?”唐宝第一次听说这种东西,感到新奇。
“是的,冰粉产于南方,青岩镇属于北方,你没听说过也是正常。”
韩渊顿了顿继续往下说:“冰粉乃是用一种青藤的果实提取的无色无味凝胶制作,加上红糖水,清甜可口,很是开胃。”
“明日我便上山寻找这种青藤!”唐宝捏了捏拳头,兴致勃勃道。
“你找不到的,我说了,冰粉产于南方,因为那种青藤只有南方才有。”韩渊摇了摇头。
唐宝笑脸僵住,低头噘嘴,瞬间像泄气的皮球。
“不必丧气,明日我让人快马加鞭从蜀地运几株青藤过来。”韩渊安慰她。
“有劳韩公子了!”唐宝脸上又恢复了笑容。
韩渊当即写了书信,飞鸽传书到蜀地,那儿也有德膳坊的分行。