除了正军之外,李曾伯还在各州招募许多土着汉蕃,组成民团,总数达到近五万。
不过都分散在各处,而且也从未见过战争,基本没有什么战斗力。
原本历史上,也有两万多民团,但在蒙军入侵时,由始至终都没起到一点作用。
然而在眼下,朝廷对广南的支持力度大了很多,要钱给钱,要粮给粮,需要官职告身也尽量满足。
李曾伯手上的钱粮充裕,招募的人数翻倍还多,更是选派有经验的小武官负责指挥训练。
也不需要这些民团多能打,最大的要求便是听话、肯干、耐劳、有组织、有秩序。
九月底,李曾伯向各州下集兵令,要求所有民团在忙完秋收后,前往钦州集结待命。
在九月的最后一天,吕文德也终于踏进了播州安抚司治所播川县城。
为此,他只能带着小队人马先行,大部队交由吕师夔和堂弟吕文焕率领着后续赶到。
琼州岛山地中,陈婆列亦步亦趋追着燕王的踪迹,好几次就差那么一点就追上了,却又失之交臂。
到了中部山区后,遇到了不少东卫小部队,却更难确定燕王的位置了。
十月初,陈婆列一行,不幸在深山里迷了路,转悠了五六天,才重新找回路径。
历经波折,陈婆列也不想再盲目追踪了,决定直接前往州治琼山县城。
拖着瘦了一大圈还疲惫不堪的身体,吭哧吭哧出了山,到了琼山县城时,已经是十月初十。
县城外,扎有许多兵营,结束拉练的各部队,都陆续来到这里集结休整。
陈婆列也以为苦尽甘来,终于能见到燕王了。
谁知一询问,燕王早几天就从山里出来了,但此时却不在琼山,说是去了临高……
陈婆列差点崩溃,但想着九十九步都走过来了,不能差着最后一哆嗦。
于是带着人又紧赶慢赶地追到了临高县城。
结果临高知县告诉他,燕王是来过,但三天前就乘船走了,不知是去了雷州还是钦州。
陈婆列彻底扛不住,病倒了……
而赵孟启,其实先去了雷州,接上牟子才,再一起抵达了钦州。
从秦汉以来,钦州便是海上丝绸之路的一处节点,因此有多处港口。
犀牛脚乌雷、龙门港、钦江下游的沙井港、茅岭江下游的三墩等处,都是商船停泊和出地。
杨栋出任两广转运使兼知钦州后,没顾上修城,而是着重修缮扩建这些港口。
赵孟启搭乘的商船,便停靠在沙井港码头上。
他这是刻意保持低调,避免引起太多人注意。
如今的沙井港,成为了专门军用的海陆转运中心。
海量的军事物资从泉州广州琼州等地陆续运来,存放入新修不久的仓房中。
然后由到达钦州的民团,再通过陆路运往邕州。
赵孟启和牟子才穿着便服,看起来就好似普通士绅,带着一干随从,进了钦州治所安远县城。
之前的县城区域并不大,而且城墙残破,此时也只是用木栅栏将缺口补上。
不过市面显得挺繁荣,连城墙外都新建了许多民宅和商铺工坊。
如织的人流中,不但能听到许多不同的口音,也能见到服饰迥异的少民夷蕃。
熙熙攘攘,热热闹闹。
牟子才不禁感叹,“昔日凋敝之所,现今已有大兴之象,元极兄治才胜我良多啊。”
赵孟启笑着宽慰,“存斋公何必妄自菲薄,钦州雷州侧重不同,杨师治理得极好,存斋公做得也不差啊。”
牟子才是提举广西常平司,原本还兼知雷琼两州。
赵孟启到琼州后,考虑到牟子才事务繁重无法兼顾,需要有人专门投入到琼州大展中。
于是把原泉州晋江知县吴通升任为琼州知州,让牟子才能把更多精力放到提升雷州半岛各州的农业生产上。
雷州半岛三面环海,虽然降水不少,但实际上,这里自远古以来,就是干旱重灾区,主要原因是无法储水。
到任近两年来,牟子才大力兴修水利,组织民众挖塘掘河建渠,已经能看到改善的希望了。
牟子才原本一身儒雅气度,面容净白,此时却又黑又瘦,与土着都没什么区别了。
这样能干实事的官吏,赵孟启怎能不敬重不维护。
一行人边参观边前行,来到了城中心的一座衙署。