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第12章 县城来使（第2页）

就用人口统计举个例子，大城市外的老百姓绝大部分是黑户，在进行人口统计时，大部分家庭的老人和孩子都会‘消失’。

躲在山上、躲在地窖、躲到海上……

官府来的登记人口的衙役一问，各家各户都是老人去世了、小儿夭折了，有些人甚至能当一辈子的黑户，一辈子没出过村，从未在官府的记录文件中出现过。

“现在烟霭村里还有多少人丁？”

“嗯……我们村子被那蛤蟆折腾了近一年，现在村子里损失惨重，只剩八十一口人了。”

牛长世一脸悲痛的模样，说起了烟霭村北蛤蟆祸害得有多惨多惨，模样戚戚不似作假，但说的其实是一嘴谎话。

当了这么多年村长，牛长世也是门儿清，他给县衙上报的人口情况，从来就没真实过。

各级衙门知不知道这种瞒报人口的事情呢？

当然是知道的，只不过他们也没有很好的解决办法，村民们躲起来了，衙役不可能真的耗费大量时间精力去找。

所以各级衙门也不管人口统计完后，人头税该征收多少数额了，大部分务农的地区，他们直接在秋收后那几天去强征粮食税。

人可以上山下海东躲西藏，那些晾晒的粮食可不会长腿跑路，官员们守在谷仓前，堵在地窖口，直接挨家挨户的抽粮食税。

理论上该按人头收取的税费，在实际操作上，变成了税收多少由当地县太爷决定。

说今年收成一半充税，那就得一半充税，那个不长眼的家伙敢跳出来的反对，当即就可以治下一个大罪。

各地税收时节，往往都会有一群刺头被锁进大狱，关个十天半个月，把人折磨得神志模糊再放出来。

时茂没进南华地庭当预备役神官前，曾游历了不少地方，他在这一路上见到的地方官员，基本上都是祸害百姓的活畜生。

在这种当官的人基本上都是大贪大恶之人的情况下，真出现了一个修葺水利，劝课农桑的县太爷，那真会变成极受百姓爱戴的地方父母官。

这种官员时茂见过，只不过下场不太好罢了，当官的两袖清风，就没有本钱向上打点，不仅没法布局升迁，还有可能因为自己的没有向大人物交够钱，突然就被撸掉脑门上那顶乌纱帽。

(）;(）　　聪明人才能在茫茫人海中脱颖而出，成为一方命官，那些看起来大肚便便满脑肥油的官吏，当初都是地方上的小人杰，老百姓得多长几个心眼才能玩得过他们？

在这种官场中，真正能当清官，并且还能保持一路青云直上的家伙，只能是那些才智超群，并且熟知贪官手段的人。

“人类的官场斗争，比南华地庭们的神官斗争还要复杂几百倍，有时候真希望这些人能单纯点。”

看着正在和牛长世对接工作的衙役，时茂发出了一声感慨。

修行者的世界，某种程度上来讲还比人类社会简单很多，大多数时候没有那么多复杂诡计和刻意逢迎。

“你们村子也是真惨，长风县下辖一十七个村，偏偏你们村被妖怪盯上了，有人伤灾害命也是无可奈何……”

“如今道路通畅，县老太爷知道你们村受难，法外开恩免去你们村一年赋税。又因为你们村有土地爷到任，是为祥瑞福佑，城隍爷夜里托梦让县太爷再免去你们村两年赋税，从今年算起共计三年免税。”

弄完文书工作，衙役给烟霭村百姓带来了个好消息，烟霭村能免税三年。

长风县的县太爷可不傻，他知道被困一年的烟霭村百姓已经没油水可榨了，直接大手一会宣布免税，给自己换一个好名声。

至于时茂上任，给烟霭村换来的那两年免税，则是世俗权力对神道的妥协。

在神道的潜规则中，这些免去的税收并不会真的让利于民，而是把交给官府的税收，变成呈给神明的祭品。

供奉最重要的是百姓心诚心，但祭品的质量同样重要。

百姓给时茂奉上一千斤谷物所转化出的香火神力，那必然比十斤谷物转化出的香火神力多得多。

“时茂小友，城隍爷送的礼物可还行？”

一身着黑衣，浑身浮肿的半透明汉子，对时茂笑呵呵的说着。

他是一只溺死鬼，同时也是长风县城隍帐下，从九品的城隍信使，此番前往烟霭村是为了给时茂传达神道任务。

“还请老哥回表城隍大人，时茂的感激之情难以言表啊。”

按理来说，城隍信使这种从九品中基本上没啥升迁希望的神官，在见到时茂这种大他一级并且手握神权的神官时必须恭敬，时茂也用不着对他客气。

但城隍信使这个官职本身不需要任何实力也不用考虑晋升，他代表的是正八品城隍的权威，他也是时茂这些神官平日里和城隍沟通的唯一渠道。

溺死鬼背后的城隍爷让他可以不那么低声下气，私下里大可以和时茂这种神官以朋友相称。

“我这烟霭村道路偏僻，老哥来我这一趟也不容易，我是新官上任没啥能招待的，这点心意权当给老哥敬一盏香茶了。”

时茂悄然给溺死鬼送了一缕消耗了一小半的香火神力，权当是送个人情出去。

“兄弟，你这就见外了。”

溺死鬼嘴上客气着，但收香火神力的手可不慢啊，咻一下子就把那半缕香火神力吸了过去，时茂这种反应快的都差点没看清。

收了香火神力的他，也不准备和时茂继续墨迹，把自家老爷的善意传达到后，便从宽大的袖子里取出一份文书。

这文书是南华地庭本部发出的，时茂看了眼文书的发出方，居然是南华地庭内极少大型工作命令的阴司，这让他有些惊奇。

“老哥我身上还有送往其他地方的文书，就不在这里久留了，如果兄弟有什么要帮忙的事儿，可以来的城隍庙找我。”

说完这句，溺死鬼将身上的黑袍一裹，整个鬼化作一道黑风离去，速度那叫一个快。

但这道黑风刚刮出去没多远，又打了个旋儿飞了回来，对着时茂补充了一句：

“兄弟，大年初一那天长风县的散修左道会聚在望南山聚起宝市，你有兴致的话可以来看看。”