前厅的张云逸心不在焉,会芳园内的王熙凤同样如此。
自打进了园子,她便有意无意往登仙阁方向瞅。
可别说让张云逸一见倾心,神魂颠倒了,眼看着半天过去,连他的人影都没见着。
最可气的还是贾蓉,明知自己到了,也不来通风报信。
偏偏她正窝着火,李纨却哪壶不开提哪壶,冲她笑道:“咱们二奶奶今儿倒是打扮得彩绣辉煌,莫不是琏二要回来了?”
这下无疑捅了马蜂窝,王熙凤冷笑道:“呵!我又不似大嫂子,一昧的只知道守着兰小子过活,咱们今儿是陪着老祖宗出来,若不穿得光鲜些,可不就给她老人家丢脸了吗?”
王熙凤这话看似是在解释,偏偏点出李纨寡妇失业,只能守着贾兰过活。
做为荣府长媳,这管家的差事本该落在她的头上,偏偏半路杀出个王熙凤,不但抢了她的管家权,还言语挤兑,嘲笑她只能守着儿子。
只是,她素来不受婆婆待见,又自知说不过王熙凤,只得默然不语。
王熙凤素来得理不饶人,见李纨退让非但不偃旗息鼓,反而夹枪带棒道:“不过,我倒想问问大嫂子,琏二何时说要回来?我都不知道的事儿,大嫂子倒是清楚,莫不是传话的小厮,连自家的门都不认识了?”
“你……”李纨羞愤欲绝道,“我何曾说过这话?”
虽说身正不怕影子斜,可寡妇门前是非多,若是再经有心之人传播,难保贾母和王夫人不疑心。
二人并非说悄悄话,虽然宝钗及三春离得远,可贾母和王夫人只是拿游园做幌子,却听了个真真切切。
“她寡妇失业的,快少拿她开涮。”
若只有自家人倒也罢了,偏偏还有薛姨妈及尤氏、秦可卿,贾母连忙半开玩笑半解释道:“这倒是我的不是,不该叫他陪着林丫头回去,多半是连我也怨上了,不过琏二确实有些日子没传话回来了,改明儿我就派人去南面传话,叫他尽量早些回来。”
();() “瞧老祖宗说的,孙媳哪敢啊!”王熙凤变脸似的笑道,“能替老祖宗分忧,我们夫妻盼都盼不来,府里谁不知道老祖宗素来出手大方,临走我还叮嘱他,不妨多在外头耽搁些时日,没准老祖宗一心疼,随手赏些就够咱们吃个十年八年了。”
贾母素日最喜欢彩衣娱亲,虽明知王熙凤是玩笑,还是颇为高兴,笑道:“就你这丫头心眼子多,不过说出来叫我知道了,可就别想了。”
“哟!看我这口直心快的,竟忘了瞒着老太太了。”王熙凤忙捶胸顿足道。
她演的逼真,贾母自然高兴,众人陪着笑了一阵。
王熙凤哄得贾母开怀,提议道:“孙媳看也转了半天了,咱们不如去蓉哥儿媳妇屋里头歇歇?”
坐等张云逸送上门,怕是不成了,与其就这么干耗,不如创造机会。
况且,天香楼与登仙阁门对门,王夫人既然特意打听,她不信到了眼前,她还能憋住不问一句。
这话正称了贾母的心意,忙道:“逛了这半天,确实也累了,就去蓉哥儿媳妇屋里坐坐吧。”
尤氏和秦可卿自无不可,忙吩咐下人前去安排,众人浩浩荡荡转去了天香楼。
到了天香楼,贾母在主位落座,王熙凤侍奉在侧,王夫人和薛姨妈分列两侧,余者按长幼次序入坐。
只见薛宝钗指着对面登仙阁外忙碌的丫鬟婆子,问道:“那边如今也住了人?”
听了这话,王熙凤立即扭头看向王夫人。
她原以为将人引入天香楼,王夫人必定憋不住将话题引向张云逸,没想到这话却是从薛宝钗的口中说出。
想到近来府中的流言,她心里顿时五味杂陈。
她不信薛宝钗是随口一问,虽说姑侄比姨侄女更近一层,可她毕竟是大房那的媳妇,若流言成真,自己在王夫人心中,可就比不得宝钗了。
虽然接贾母入园前,贾珍有过叮嘱,不要提及张云逸,可听到询问,尤氏也只能道:“年关姑老爷走了,办完丧事下了葬,老爷便将逸大爷接了回来。”
();() 提到了张云逸,薛宝钗姑娘家家就不好多言了,王夫人生怕错过了这个机会,忙向薛姨妈使了个眼色。
这一幕正被王熙凤看在眼里,更加做实了猜测。
自己费力扒拉的帮着打听消息,到头来不但当外人似的防着,反而叫薛宝钗坐享其成,叫她如何甘心?
“哦?”薛姨妈此时接过话茬,“前阵子外头传闻,内府天工院主事乃是府上亲戚,莫非就是这位逸大爷?”
说起张云逸,尤氏不免与有荣焉,笑道:“可不是嘛!”
“哎哟!原以为只是外头的传言,没想到竟真是贵府的亲戚,不知可在府中?”
“在前院正陪着姨妈家的表少爷吃酒呢!”
听到这,王夫人会心一笑,因早就猜测宁府故意隐瞒,故而特地让薛姨妈带上薛蟠,为的就是两头堵。
薛姨妈原以为张云逸不到散衙不会回来,又恐贾母玩累了就要回去,打算提前留下個引子,待日后再找宁府引荐,没成想居然就在府里。
忙看向贾母道:“早就听闻内府多了一个天工院,只是苦于无人引荐,今日可巧老太太在,不知能否借老太太的面子……”
“什么引荐不引荐的,都是自家亲戚,姨太太客气了。”贾母笑着道,“正巧,这孩子我也有些年没见了,不如这就叫他过来说说话。”
“诶!”尤氏答应一声,立即起身去前院请张云逸。
薛姨妈则奉承道:“若无老太太在,咱们就是想摸人家的门,也未必够得上。”
李纨、三春等人听得一头雾水,她们虽知道宁府有这么个亲戚,却记得多年未曾走动,不免好奇,怎么突然还稀罕上了。
而垂首侍立在贾母身后的王熙凤,见薛姨妈母女一唱一和,更加坚信出自王夫人授意。
当下便暗自琢磨,如何才能在大庭广众之下,不动声色的吸引张云逸的注意。
……