除此之外,汉宣帝和汉武帝一样,致力于扬国威,震慑周边。
公元前72年,汉宣帝派遣大军联合乌孙国一举击破匈奴,平定西域。
最后匈奴分裂,南匈奴投降汉朝,对汉俯称臣,也可是汉武帝时期也不曾做到的事情。
从此,西域之地尽归汉朝控制,并设置西域都护府,匈奴再无力与汉朝争锋。
而西陲之地的羌人也不断袭扰和威胁汉朝边疆,在汉宣帝的极力打击下,大将赵充国率军两年内便将其打败,西羌同样归降汉朝。
昭宣中兴让大汉朝结束了动荡的局面,重归正轨实现中兴,可谓大汉朝国力最为巅峰的时期。尤其汉宣帝的文治武功,得到后世大力赞赏,所以他获得了“中宗”的庙号,成为西汉四位有资格获得庙号的君主之一,就是为了表彰他中兴之功。
王政君性情温顺,入宫侍奉皇太子刘奭。
甘露三年生下儿子刘骜。汉元帝刘奭即位后,王政君受封婕妤,旋即进封皇后,但日益受到冷落。
汉成帝刘骜继位后,她被尊为皇太后,大力提拔王氏家族。
汉哀帝刘欣继位后,她被尊为太皇太后。
随着外戚傅氏、丁氏的势力大增,王氏逐渐失去权力。
汉哀帝去世后,王政君夺取传国玉玺,支持侄子王莽出任大司马、录尚书事,把持朝廷大权。
后来得知王莽篡位时,勃然大怒,将传国玉玺砸在地上,导致玺上的螭碎了一角。
王政君身居后位(包含皇后、皇太后、太皇太后)时间61年,仅次于清朝的孝惠章皇后。
王政君是王禁之女,其母李氏是魏郡李家的长女。
李氏本是王禁正妻,后因她妒嫉诸妾,与王禁离异,改嫁给河内郡的苟宾为妻。
李氏怀着王政君时,梦见一轮月亮扑入自己的怀中。王政君长大后,性情温顺,学会了妇人之道。
原先许嫁一户人家,可男方突然死了,后来东平王纳她为妾,但还没入门东平王就死了,他的父亲觉得很奇怪,便派人为女儿占卜,占卜者说:“因她是梦月入怀的,所以此女贵不可言。“
于是王禁让女儿学习各种才艺,在她十八岁时将她献入宫中为家人子。
王政君入宫一年多,皇太子刘奭宠爱的司马良娣病故,良娣临死前说是有其他姬妾咒她于死,从此太子郁郁寡欢,又迁怒其他姬妾,不与她们接近。
汉宣帝刘询知道太子怨恨姬妾,便让王皇后在后宫挑选适合的宫女送给太子。
皇后挑了五个女子,其中包括王政君。
当太子到皇宫时,对这五个女子缺乏兴致,但又不想违逆母后旨意,便说:“其中有一个人可以。“
这时因为王政君坐得最靠近太子,且打扮素雅,所以大家都以为太子属意的就是王政君,遂将她送到东宫,刘奭与王政君就这样成了夫妻。
太子原本已有姬妾十多人,但长年以来一直都没怀孕,而王政君成为太子妃后,一夜之间竟然怀孕了,这使宣帝非常高兴。
甘露三年,王政君分娩生下一子,汉宣帝亲自为皇孙命名为刘骜,字太孙,时时带在身边。
黄龙元年,汉宣帝驾崩,刘奭即位为帝,是为汉元帝。
先封王政君为婕妤,三天之后升她为皇后。
王政君自从生子以后,日益受到冷落;其子刘骜起初宽博谨慎,但后来喜好宴饮玩乐,元帝也觉得他没什么才干。
此时傅婕妤很得宠爱,生下定陶王刘康,元帝想要立刘康做太子。
王政君与其兄王凤、太子刘骜都为此感到恐惧,后来由于史丹拥护,汉元帝也考量到皇后为人谨慎,太子又是汉宣帝以前所喜爱,因此决定不废太子。
竟宁元年,汉元帝驾崩,刘骜即位为帝,是为汉成帝,尊母亲王政君为皇太后。
当时以太后兄长王凤为大司马大将军,同母弟王崇为安成侯。
后来又同日封王谭为平阿侯、王商为成都侯、王立为红阳侯、王根为曲阳侯、王逢时为高平侯,世称“五侯“,王氏权势大炽。
王政君的生母李氏早年与王禁离婚而改嫁苟宾,生下苟参。苟宾死后,王政君让母亲再回去与王禁复婚。
王政君又同情异父弟苟参,比之以汉武帝时的外戚田鼢,也想给苟参封侯爵,但被成帝拒绝,因此让他任侍中、水衡都尉。
王家一门人借着太后的关系,在朝廷担任相当多的官职。
汉成帝即位多年,没有子嗣,于是趁定陶王刘康来朝时,请他留下来照顾自己。
汉成帝与王政君因为元帝生前喜爱刘康的关系,对他待遇也相当优厚,并不因为以前废立太子之事而有所嫌隙。
然而,王政君之兄王凤却要求刘康回到封国,刘康只好离开。
京兆尹王章看不过去,劝汉成帝不能再任用王凤,并推荐名声良好的中山王之舅冯野王。
王凤得知后,称病不仕,并献上言辞甚哀的文字给成帝。
王政君听闻此事后,为之垂泪,甚至不进御食。
汉成帝也因为自幼倚赖王凤的关系,不忍废弃他,只好继续任用。王凤还职后,立刻诛杀王章,且从此更加嚣张。
王政君怜悯自己的小弟王曼因早死而没有被封侯,而平阿侯王谭、成都侯王商等人多称赞王曼之子王莽,便追封王曼为新都哀侯,以王莽嗣侯位,并任命为大司马。
后来汉成帝因没有子嗣,定陶恭王也已过世,定陶恭王之母傅昭仪贿赂王根,希望让定陶恭王之子刘欣继承帝位。
后来王根果然保举刘欣继位,刘欣遂被立为太子。
绥和二年三月,酒色侵骨的汉成帝在赵合德的宫中暴死,刘欣即位,是为汉哀帝。
王政君成为太皇太后。
面对“王氏子弟皆卿、大夫、侍中、诸曹,分据势官满朝廷“的局面,汉哀帝着手排挤王氏外戚势力,强化皇权,他即位后便拔高自己祖母和母亲家族傅氏、丁氏的势力,封祖母傅昭仪为恭皇太后,母亲丁姬为恭皇后,食邑与王政君相等。